宇航员之死与外星生命

科雷莫

迟早有一天，会发生这种事故——一位宇航员死在太空里了。

也许是因为在进行星际穿越的途中宇宙飞船失事，也可能是宇航员不幸从空间站的气闸舱中被喷出，飘荡在太空中，然后孤独地死去。

尸体，或载有尸体的宇宙飞船可能会在太空中飘荡几十年、几百年、几万年……直到有一天被某个星球的引力捕获，并开始向着它坠落下去。如果落到一颗恒星上，那么无论是尸体，还是宇宙飞船，都会被烧掉。不过，假设它落到了一颗行星上，那么这位宇航员的尸体是否会像风中的种子那样，给这个新世界带来生命？

你可以想象出，有两种方式能给新世界带来生命。一种是宇航员尸体上的微生物還活着，一种是尸体上的有机分子可以提供生命必需的原材料，来引发一场全新的生命诞生过程。

微生物的太空漫游

宇航员尸体中的微生物是否能最终存活下来？美国微生物学家加里·金认为，答案是很有可能的。他认为，主要有三个因素影响尸体是否能成功把微生物传递到另一个行星上：尸体存储在哪，存储环境如何，以及飞行了多久。

首先，如果宇航员的尸体直接飘荡在太空中，那么微生物基本上就没有存活的希望了。你可以想象，尸体如果向着某颗行星坠落的话，那么尸体以及里面的微生物都会在大气中燃烧掉。所以，只有尸体存储在像一艘宇宙飞船那样的环境里，微生物才能存活下来。此外，宇宙飞船着陆之后必须有一个缺口，否则，微生物很难从密闭的宇宙飞船中跑到外面去。