皮尔斯 真理永存

2017-06-07 09:37范兆明
新体育 2017年6期
关键词:加内特沃尔皮尔斯

范兆明

告别

西部季后赛首轮,快船与爵士第七场大战结束的那一刻,皮尔斯心中释然。快船的赛季结束了,他的整个NBA生涯也迈向终结。4投2中,6分、3个篮板、1次助攻和1次抢断,这就是他职业生涯的最后一战。

比赛临近结束,手握13分领先优势的爵士象征性地将球带到前场。皮尔斯在场边与队友一一拥抱致意,眼中泛着泪花,嘴角带着微笑。“我的职业生涯结束了,我已经倾尽所有,没有遗憾”,赛季结束后30分钟,皮尔斯在新闻发布会上正式宣布了退役决定。

本赛季开始之前,皮尔斯就曾表示自己将在赛季结束后退役。他在网站上写道:“是合上篮球这一页的时候了,任何决定必须遵从你的内心。对于退役这件事,我非常平静。我会再打一个赛季,给自己最后一次机会。”

在家乡洛杉矶,他加盟快船队,打算在这里书写完自己职业生涯最后的篇章。尽管赛季开局时顺风顺水,但包括他在内的多名球员都受到伤病困扰,球队战绩一路下滑。格里芬在季后赛中受伤,球队彻底失去了争冠希望。

格里芬受伤之后,皮尔斯获得了更多的上场时间。与第一场的3分钟和第二场的9分钟相比,系列赛最后4场比赛,皮尔斯分别出场12分钟、14分钟、22分钟和22分钟。但他早已不是那个能够力挽狂澜的杀手,体能和速度严重下滑,很多时候不得不客串大前锋的位置,这对他而言并非易事。

年近40岁,皮尔斯很少再有令人眼前一亮的表现。更多的时间里,他只能在训练中找找感觉,帮助年轻人成长,传授一些经验。最终,一切喧嚣回归平淡。NBA赛场上不再有皮尔斯的身影。

队友小里弗斯献上祝福:“与你打球是我的荣幸。感谢你对比赛智慧的分享!”

老队友加内特、安东尼·沃尔以及同为98届球员的诺维茨基、刚刚退役的名宿科比等人,也都通过网络向伟大的皮尔斯致敬。

几天之后,在老友凯文·加内特主持的一档节目中,皮尔斯作为嘉宾亮相。恩师道格·里弗斯请人送上了一台轮椅,又通过视频给皮尔斯送上了一段另类的退役祝福:“我没法到现场参加节目了,所以我给皮尔斯带来一个礼物。我需要你站起来,我给你买了一件退役礼物!”

皮尔斯放声大笑,嘴里“骂骂咧咧”地坐到轮椅上,全场爆发出一片哄笑声。是享受退役生活带来轻松愉快的时候了。

流浪

在此之前的经历,也许皮尔斯已经不愿再回首。离开波士顿的岁月像一场梦。

坚守波士顿15年,却在2013年换来离队的命运,这令皮尔斯始终无法释怀。那一夏天,队魂皮尔斯与加内特一起,被打包送往布鲁克林篮网。

德隆·威廉姆斯、布鲁克·洛佩兹、乔·约翰逊、基里连科和皮尔斯、加内特组成那支豪华阵容,给了皮尔斯再拼一次的动力。然而,洛佩兹赛季报销,使球队险些偏离正轨。

皮尔斯的韧性给球队带来希望。他们杀进季后赛,与猛龙大战七场。在抢七大战中,皮尔斯接管了比赛,率队晋级。但在热火面前,他们并没有延续神奇,5场比赛之后败下阵来。皮尔斯在板凳席上无奈地摇头叹息。

赛季结束,皮尔斯对未来还是很有期待。他说:“以我的能力,还能够为一支球队带来帮助。”加内特选择留守篮网,而皮尔斯选择的下一站是华盛顿奇才。这是一支更加年轻、更有活力的球队。球队刚刚失去了阿里扎,小前锋位置正好留给皮尔斯发挥余热。在这里,皮尔斯找回了久违的活力。

他以身作则。每天都提前两个小时来到训练馆里,练得比年轻人还刻苦。奇才中锋戈塔特对老将皮尔斯心悦诚服,“他是一名真正的勇士,真正的领袖。我们每天都在一起训练,大家都愿意遵从他的领导,真是不可思议。他的训练强度比很多年轻人都大,这很说明问题。只要有人还在练,他就不会坐在板凳上休息。”

皮尔斯不但与大家一起训练,还在场下和他们打成一片。他带着沃尔、戈塔特去看冰球比赛,为华盛顿首都人队加油助威,还常在训练结束后与年轻人一起吃饭。球队的氛围变得愈发团结,上下都捏合在一起。

那個赛季,奇才打进季后赛。沃尔和比尔是球队的核心,但关键时刻,老将皮尔斯仍然是一锤定音的人物。十多年来,他早已习惯那个角色,知道自己还能做到。

季后赛首轮,再次面对猛龙,皮尔斯一个接一个地打进关键球。时隔一年,皮尔斯给猛龙带来的恐惧仍未消散。第二轮面对老鹰,第三场比赛主将沃尔因伤休战,皮尔斯关键时刻接管比赛。最后一攻,皮尔斯用看似慢腾腾的脚步推进到熟悉的位置,急停,后撤步,出手投篮,球进!绝杀!

正如年轻的前锋奥托·波特所言:“他就是那个懂得如何赢下季后赛的人。”

这是皮尔斯在季后赛最后一次高光表现。由于队中的伤病和自己的老化,奇才没能闯过老鹰这一关。但这一年的时间,皮尔斯给沃尔和比尔带去了不一样的体验。比尔说:“他教会我们如何阅读比赛,他懂得关于比赛的一切。他是我们的老大哥,我们都因此受益良多。”沃尔更是坦言:“他教会我如何在关键时刻做一名领袖。”

传奇

皮尔斯是洛杉矶人,从小就看湖人队的比赛。然而,命运却把他送到了波士顿,为绿军贡献15年青春。

1998年选秀大会上,皮尔斯原本被认为会在前几顺位被选中,却意外跌落,眼睁睁看着欧洲大个子诺维茨基在他前面被选中。到了第十顺位,他的名字才被喊到。走上台时,他有点儿闷闷不乐,不但选秀顺位比想象中靠后,而且选中自己的还是湖人的宿敌凯尔特人。那时候凯尔特人管理层却像是中了大奖,集体庆祝起来。

谁知刚刚度过了两个赛季,皮尔斯就经历了一场生死浩劫。2000年9月的一天,他和队友托尼·巴蒂去酒吧消遣。在这所有涉黑背景的酒吧里,皮尔斯2米01的身高和名贵服装使他与周围环境不太一样。但他并没有感受到不友好的眼神。当他搭讪一位靓妹的时候,不知道她的哥哥是一名14岁就曾开枪杀人的黑帮大佬,在警察局里有16条犯罪记录。

皮尔斯在冲突中被扎了11刀,直插胸膛的一刀扎入体内8厘米,距离心脏只有2毫米。满身是血的皮尔斯被迅速送往医院救治。

这11刀虽然凶残,幸运的是却不致命。皮尔斯在医院治疗3天便出院离开,又过了两周,他来到凯尔特人的训练场。不久,新赛季开始,三年级的皮尔斯没有耽误比赛。那个赛季他82场全勤,场均38分钟,打进25.3分,比上一季增加5.8分。他还第一次获得了周最佳球员,2001年3月第一次获得月最佳球员。

酒吧事件虽然没有影响皮尔斯的竞技状态,但事后谈及此事,皮尔斯还是感慨“非常后怕”,这也造就了一个更加坚毅、更加自律的皮尔斯。

时光荏苒,来到2007年夏天,皮尔斯站在职业生涯的十字路口。那一年,他30岁。他已经连续两年没有打进季后赛,凯尔特人战绩惨淡。转机出现在那年夏天。球队用12人换来凯文·加内特和雷·阿伦两名球星,与皮尔斯组成三巨头,对总冠军发起冲击。一支东部垫底的球队,瞬间变成夺冠大热。皮尔斯也感受到巨大的责任与压力。

三巨头彼此之间的磨合异常顺利,他们轻松登上东部榜首的位置。季后赛打得并不像想象中轻松,他们成为所有对手的敌人。老鹰在首轮就将比赛拖进抢七。第二轮,年轻的詹姆斯再次将比赛拖入抢七。生死战中,詹姆斯拿下45分,皮尔斯以41分还以颜色,击败骑士,挺进东部决赛。击倒东部的最后敌人活塞之后,他们挺进总决赛。

面对家乡球队、也是凯尔特人宿敌的洛杉矶湖人,皮尔斯首战上演王者归来的经典戏码。膝伤离场后,他火速回归,取下关键3分。

6场过后,梦寐以求的总冠军终于到手。皮尔斯举起一桶红色饮料,浇在主教练里弗斯头上。几个月后,揭幕战领取总冠军戒指的时候,皮尔斯泪洒当场。那是永属皮尔斯的传奇时刻,那是他与波士顿的永恒传奇。

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