如何区分“益生菌”产品和“乳酸菌”产品？

问很多媒体都在宣传喝奶的好处，可我一喝鲜奶就拉肚子，只好改喝酸奶。去超市促销员给我介绍了很多种酸奶，如益生菌酸奶等，弄得我不知所措。请问益生菌和乳酸菌有区别吗？

（广西 马女士）

答研究发现，益生菌具有助消化、改善腹泻、促进肠道菌种平衡、预防肠道疾病等作用，近些年又发现其能够改善睡眠和大脑认知功能、降低女性乳腺癌发生风险等诸多功能，故许多饮品都添加了益生菌。但是面对市面上五花八门的益生菌产品，人们选购时往往会感到茫然。最常见的问题是，人们常常会将乳酸菌与益生菌混为一谈。其实，乳酸菌中有益的才能叫作益生菌，而益生菌又不仅只有乳酸菌。

在我们人体的肠道内存活着大量的细菌，其中对人体健康有益的叫益生菌，对人体健康有害的叫有害菌。当人体内益生菌占优势时，则处于健康状态；否则处于亚健康或病理状态。研究表明，以乳酸菌为代表的益生菌是人体必不可少且具有多种功能的有益菌。

那么，到底什么是乳酸菌呢？

乳酸菌的定义是：凡是能从葡萄糖或乳糖的发酵过程中产生50%以上乳酸的细菌统称为乳酸菌。除极少数外，其中绝大部分都是人体内必不可少且具有重要生理功能的菌群，其广泛存在于人体的肠道中。目前已被国内外生物学家所证实，肠道内乳酸菌与健康长寿有着非常密切的关系。研究表明，乳酸菌能够调节机体胃肠道正常菌群、保持微生态平衡，有助于食物的消化和吸收，降低血清胆固醇，控制内毒素，抑制肠道内腐败菌生长繁殖和腐败产物的产生等作用。……