熟词为何会被误译

戴丹

一、忽略“一词多义”造成的误译

词义的变化对词汇量的增加有着非常重要的作用。语言是象征性的符号，所以每个词都是与某个具体意义相关联的符号。从这种意义上来讲，我们需要无限数量的词或符号来代表现实世界中的事物和我们的经验、感受，可这是不可能的。如果真的有无限的词或符号，也会妨碍交际的顺利进行。解决这个问题的方法就是让现有的词表示多种含义，而将新意义赋予旧词形，使一词多义。然而，考生翻译常用词的一个习惯性动作是信手將自己熟悉的某个词义或词典中最前面的释义硬套到所译对象头上，结果不是译文生硬晦涩，就是词不达意、貌合神离。

例1 These repots should be utilized whenstudying a project as they are the most authoritativerecords available，

误译：这些报告是能够获得的最有权威的记录，因此在研究工程时应该加以利用。

分析：虽然record译为“记录”在许多情况下是正确的，但在此句中，“这些报告是……记录”不合乎汉语表达习惯，译者忽略了record也有“资料”之意，而把record译成“资料”则可以使全句通顺。

改译：这些报告是能够获得的最有权威的资料，因此在研究工程时应该加以利用。

二、受常用义迷惑造成的误译

像poor和small这些词，极其普通，凡是学过英语的人几乎都认得，但在真正译成汉语时译得不对或不好的情况经常发生。这其实是由于译者在翻译时经常受到这些常用词的常用义的迷惑造成的。

例2Imadeupmymindtowrite alife ofmypoorfather，

误译：我决定为可怜的父亲写一本传记。

分析：尽管poor有“可怜”的意思，而且在大多数情况下都用这个意义，但由于life在此句中指的是biography，而biography一般是在人死了之后由别人来写的，故poor在此不宜译成“可怜的”，而应该是“已故的”。