社交与饮食，哪个让人更聪明

张燕

一个人的朋友多还是少，以及朋友圈构成的复杂程度等，跟大脑里的脑杏核体大小有关。

社会达尔文主义者坚定地认为，作为万物之灵，人类战天斗地无往不胜的利器就是聪慧的大脑。大脑的进化让人类学會使用工具，从而拉开了与动物之间的距离，并一步步攀上了进化树的顶端。然而，作为进化过程的关键一步，人的大脑是怎样迅速发展壮大起来的呢？有研究认为是群居和社交刺激了脑容量的增加;还有研究认为，人类的聪明劲儿是吃出来的。

人类对自己的大脑颇为自得，毕竟和体型接近的哺乳动物相比，人类的大脑体积比其他动物的平均脑体积要大7倍。可如果按照大脑的绝对重量来衡量，人类就不占绝对优势了。抹香鲸才是脑子最大的哺乳动物，其大脑的重量是人脑的五倍以上。此外，在陆地上，大象的大脑重量是人类大脑的三倍。这说明脑重量最大并不意味着是最聪明的动物。

脑重与体重之间的比例呢？鲸的大脑只占体重的0.1%，而人类大脑则占了身体重量的2%。可是，在脑体比的数据上人类也不能独占鳌头，因为即便就小小的鼹鼠而言，其大脑和体重之间的比值就比人类高出不少，可我们并不因此就认为鼹鼠比人聪明。

一些灵长类动物大脑更大的原因，常常被认为是它们有充分的社会行为。也就是说，在更大和更复杂的社会群体中生活，灵长类动物需要更大的大脑，才能有效地参与和管理所有的社会关系。

人类无疑是社交能力极强的群居动物。

现在科学家已经确定，一个人的朋友多还是少，以及朋友圈构成的复杂程度等，跟大脑里的脑杏核体大小有关。如果把大脑扫描结果跟社交网站上的朋友数量放在一起研究，得出的结论也是如此。换句话说，朋友越多的人，大脑里的脑杏核体就越大。

研究人员还发现，前额脑皮层内和大脑中央深层脑灰质越多的人，人际交往也越活跃。就是说，一个人是否喜欢交际，很可能取决于其大脑的结构。不过研究者也表示，尚不清楚大脑结构的差异是天生的，还是人们的经历引起了脑特定区域的结构变化。

每次去餐馆的时候，面对复杂的菜单，有的人总要想半天才能从中挑出几个自己更想吃的菜。人们常常认为，我们的大脑决定了我们想吃什么。但有趣的是，有研究表明，菜单决定了大脑的表现。

在对灵长类动物进行大规模分析之后，纽约大学灵长动物学系的艾利克斯·德卡森教授发现，饮食——而不是社会群体规模——是促进大脑进化的关键因素。

德卡森教授认为，吃水果的灵长类动物往往比吃叶子的灵长类动物有更大的脑。这可能是因为水果具有较高的营养价值，比叶片更容易消化。此外，由于水果在空间和时间上的分布更加分散，这使得寻找食物的任务更加复杂，也促进了大脑发育。

灵长类动物中，食虫类与食果类动物比食叶类动物有更大的脑量。另外，进食方式也很重要。比如，就鲨鱼和鲸而言，用过滤方式进食的，其脑髓就比通过追逐方式捕食的要小。

实际上，饮食习性不仅对物种体型和发育有影响，对大脑体积的影响也明显大于社会化因素。对食果动物和既食果又食叶的动物来说，其大脑体积要明显大于食叶动物，而杂食动物的大脑体积也大于食叶动物。

研究人员认为，果实具有季节性，有些还难以采摘，灵长类动物想获取果实并不很容易，这可能导致食果动物需要相对较高的认知能力和灵活性。

除果实外，肉类和碳水化合物也是对大脑进化有利的高质量食物。人类食肉的时间正好与人科动物化石的颅腔迅速增大的时间相吻合。许多人类学家认为，这种相互关系是一种因果关系，食肉直接促进了智力的改善，从而为人进化成现代人铺平了道路。

（晚晚荐自《瞭望东方周刊》）