古代人的精神边界

刘勤盟

在第三卷即“城邦”这个主题下，库朗热首先探讨了城邦的形成所必须经历的从家庭到胞族，以及胞族的扩大所组合而成的部落。但作者更加偏重对于伴随着这种发展的古代信仰甚至是由这种古代信仰的演变所导致的一系类社会结构和生活模式的变化的研究。也就是说，从胞族、部落向城邦过渡之前，必须酝酿着古代人在教信仰上的演变，而作者在书中表明这种信仰带有某种从先祖、灵魂向自然界铺展的性质。

随着这种新信仰的巩固，城邦就应运而生了。然后库朗热研究了城市的建立和关于古人对于筑城者的敬拜。城邦既然是诸神所居住的地方，那么这城邦与诸神一样，带有了某种不朽的目的。然而随着城邦林立，每个城邦都有属于自己的神，城邦神在某种程度上与先前的家庭宗教所信奉的神相似。每一个人从生到死都属于他的那个城邦，与他的神或诸神密不可分。而并不像我们今天很多人所认为的，古人拥有一种至上神或独一神的观念，虽然我们会觉得这些信仰十分粗浅，但这种信仰却影响着古代人大部分的制度、礼法和历史，也就是说，影响着这种生活方式。

作者也具体地研究了城邦的宗教。共餐、节日和取洁礼等一些日常的公共生活元素，在古人看来，这其中都有神的参与；而在会议和军事方面，神也不能缺席，古人深信：神有时是他们的保护者，有时又有可能是最凶恶的敌人，行止都需要事先占知神的意思。……