颓废之美

景凯旋

在唐代文人眼里，六朝从来都是一个教训，但对杜牧来说，六朝却是一个值得追忆的梦，一种颓废之美

明高棅将唐诗分为初、盛、中、晚四期，前三期都有政治史作为划分的标准，如唐朝建立、开元天宝、安史之乱等，只有中、晚期之间的划分较为模糊。事实上，经历了短暂的元和中兴以后，穆宗初期，藩镇割据、宦官专权等现象已成痼疾，因此将公元820年作为唐诗中、晚期的分界，是可以成立的。

元和时期的一些著名诗人仍在创作，而一些年轻诗人已经崭露头角，他们面对的是一个更加不能确定的晚唐时代，诗坛弥漫着疲惫与回瞻的情绪。代表诗人就有杜牧，当他凭吊洛阳汉魏古城时，曾写下“锢党岂能留汉鼎，清谈空解识胡儿”的诗句，意谓东汉的李膺、西晋的王衍都曾洞悉时事危艰，但士大夫的清谈从来都无力挽回国运。

杜牧出身显贵，祖父是三朝名相杜佑，他自小就有经世之志，23岁时即写出《阿房宫赋》，表现出过人的见识。他没有像祖父及父亲那样通过门荫进入仕途，而是接连通过进士试和制举，先为洪州、宣州观察使沈传师的幕僚，后又任职淮南节度使牛僧孺幕府。做幕僚是中晚唐士人及第后的主要选择，京官已不如从前那样吸引士人了。

安史之乱后，王朝经济重心进一步南移，扬州、益州成为当时最繁华富庶的两个都市，元和时就有“扬一益二”之称。在扬州两年，杜牧多出入青楼酒馆，纵情声色。他后来在黄州刺史任上所作《遣怀》：“落魄江湖载酒行，楚腰纤细掌中轻。……