顾颉刚先生与中国历史问题

胡龙霞

顾颉刚先生（1893—1980）11岁的时候就积攒了5、6百册图书，都是用自己的零花钱或者找祖母另外要几块钱买的，他由此推测，自己从小就有“史料学”的癖好。

1920年，刚在北大毕业留校任教的顾颉刚接到老师胡适先生的一封信：

颉刚：你的清籍考内没有姚际恒。此人亦是一个很大胆的人。我想寻求他的《九经通论》，不知此书有何版本，请你告我。

他的“史料学”的癖好在这件事上得到了充分体现。收到信，他花了两周时间，从《浙江通志》里查到《九经通论》的介绍，却发现写《浙江通志》的人也没有看过这本书，是引用别人的资料，但从中发现了这本书的线索。凭着线索，在《安徽通志》里发现了《金石伪书考》一本书名，然后顺藤摸瓜，找到了《九经通论》的两段文字。再靠这两段文字，查《四库全书》、《浙江采进遗书录》，把姚际恒的籍贯、家世、著作、性情都基本摸清，连他同哪个出版商要好也找了出来。书虽然没有找到，找到了许多证据证明这本书并没有消失。

实际上，胡适先生之所以交给顾颉刚这种考辩任务，除了“我知道你对于这种事的兴趣是最浓厚的”之外，也是考虑到当时顾颉刚的生计问题，想帮衬他，通过这种找书的小事试探一下。他当时的助教月薪只50大元，过单身男人的生活绰绰有余，可顾颉刚已经是拖家带口的人，他不仅想自己养家糊口，还想每月给父辈家20、30元，脱离大家族的生活环境，50元就远远不够了。胡适先生就交给他一些考证任务，一方面增长了学问，也挣到一些生活补贴。……