在科幻片里,失去四肢根本不是什么大事,装上假肢照样行动自如,这都是因为强大的仿生学。仿生学是观察、研究和模拟自然界生物各种各样的特殊本领,通过模拟动物的构造、传感系统、计算结构等来构造仿生装置。装上仿生装置的残疾人,如同迎来了身体的重生。
用人脑控制的机械手臂
美国国防部高级研究计划局研制出的机械手臂无疑是一个传奇。这个机械手臂可以用27种不同的动作(包括旋转、弯曲以及延伸)来模仿人类的臂、肘、腕、手等部位的活动,可以算是该领域里最尖端的成就。最令人瞩目的是,美国当局希望在人脑中植入一个芯片来感知和控制神经元的反应,并通过这种方式将指令传输给机械手臂,以此来控制手臂的活动。而这个过程,可以在瞬间完成。
这让我们不禁想起“卢克手臂”。卢克手臂由狄恩·卡门研制,使用脚踏控制系统。尽管这个机械手被认为是卢克手臂的改善结果,但其“思维控制”系统已经远远超越了脚踏控制系统。如果重新构造自身结构,当然希望能用大脑来自然控制这个像超人一样强大的“再生手臂”。
现状:美国食品及药物管理局正在密切追踪这个项目,而且他们有可能控制使研发周期停滞几年。
奥托博克之手
5月的时候,一个塞尔维亚男子砍掉了自己的手掌,并用一只仿生的替代。这名男子叫作麦洛,在10年前一场严重的摩托车事故中,他的手臂受了重伤。几番手术过后,他的右臂大部分功能都得到了恢复,而右手却一直处于瘫痪状态。……