钟情夏天的北极燕鸥

李真真/文

钟情夏天的北极燕鸥

李真真/文

在遥远又寒冷的北极及附近地区，生活着一种叫北极燕鸥的海鸟。

抢眼的外貌

北极燕鸥的羽毛大多是灰色和白色的，鸟喙和脚都是红色，就像由红玉雕琢的一样；白色的前额，黑色的头顶和颈背，就像戴了礼帽的绅士一样；它的双脚短而有蹼，翅膀长而狭窄，尾巴呈叉状。外表优美的北极燕鸥，体形却不大，身长约35厘米。

北极燕鸥虽然个头不大，体重也只有100克左右，但它每年都会从北极飞向地球的另一端——南极，真是鸟类中的“鸟坚强”

坚硬的喙是北极燕鸥保护自己和群体的利器

骁勇善战的族群

北极燕鸥虽然外貌秀气可人，但它一点儿都不娇气，绝对能担当鸟类“鸟坚强”的荣誉称号呢！

北极燕鸥不仅有非凡的飞行能力，而且争强好斗，勇猛无比。虽然“邻里之间”经常争吵不休，但遇到外敌入侵时，它们会立刻抛弃前嫌，一致对外。

北极燕鸥总是聚成几万只的大群，进行集体防御。有人曾看到过这样一个场面：有只北极熊试图悄悄逼近一群北极燕鸥的聚居地，想偷它们的蛋或者幼鸟吃。但当它那笨拙的身躯一暴露，北极燕鸥立刻出击，成群结队冲下去，用坚硬的喙猛啄北极熊的脑袋。很快北极熊就皮开肉绽，不得不放弃了偷袭计划，掉头逃命去了。

共同出击的北极燕鸥

长寿之鸟

北极燕鸥比很多其他陆栖的鸟类要长寿。据报道，1970年有人捉到了一只腿上套环的北极燕鸥，结果发现那个环是1936年套上去的。算一下，这只北极燕鸥至少已经活了34年。人们对北极燕鸥进行跟踪研究发现，它们可以活33年以上，20岁左右的北极燕鸥相当普遍。

科学家们在北极燕鸥的脚上套上脚环，便于研究它们的习性

钟爱长途飞行和喜欢夏天的北极燕鸥

飞行“达人”

北极燕鸥把巢穴安置在北极，但并不是定居。每当北极的夏季过去，它们便从北极的繁殖区出发，飞往遥远的南极：在南极度过夏季后，它们再次启程飞回北极。

如果一只北极燕鸥的年龄是30岁，那它一生的飞行距离可以达到150万千米，相当于在地球和月球间往返两趟。

一年一度的迁徙之旅

每年8～9月，北半球夏天结束，生活在北极圈内的北极燕鸥开始迁往它们的越冬地——南极洲。历时数月，飞行路线纵贯地球，于12月左右到达南极，这时是南极的夏天。一直到来年3月，南极夏天结束，它们又开始飞回繁殖地——北极，5～6月到达。

刚刚出生半年左右的小燕鸥也要和爸爸妈妈一起飞往遥远的南极。途中，它们要飞过整个大西洋。因为大海上没有任何地方可以落脚，它们只能不停地飞，饿了就掠过海面捕鱼吃。

成群结队的北极燕鸥飞往地球另一端的夏天

鸟爸爸责任重大

评价一只雄性北极燕鸥是否优秀的一个重要标准就是：捕鱼能力的高低。每年的繁殖期，在吸引雌性北极燕鸥的注意时，雄性北极燕鸥的嘴里都衔有一条刚捕捉到的鱼。雄性北极燕鸥挥动着轻快的翅膀在鸟巢的上空盘旋，展示自己的魅力。而它带着鱼回到雌性北极燕鸥身边的频率，直接决定了雌鸟能否接受它的求爱。

在组成家庭、生儿育女后，北极燕鸥爸爸要源源不断地提供食物来“养家”，因为北极燕鸥妈妈是“全职妈妈”，负责在家日夜不停地孵卵。

利用鱼食求偶的北极燕鸥

北极燕鸥爸爸把鱼喂给嗷嗷待哺的幼鸟