用海洋生物点亮巴黎

晶晶

我们人类的照明由自然光发展到火把，再到油灯、蜡烛，继而到电灯，走了一条更亮、更安全、照明效率更高，同时成本更低的路线。如今，地球资源越来越紧缺，关于环保和新能源开发的研究迫在眉睫，研究照明的科学家们的思路也由LED节能灯转换到了生物照明等新领域。

但是，生物照明究竟靠不靠谱呢？

萤火虫的光

会发光的生物有很多，我们最熟悉的莫过于萤火虫。成语“囊萤映雪”中的“囊萤”讲的就是晋代人车胤克服家境贫寒，抓萤火虫做灯来学习的故事。然而萤火虫显然没有油灯的照明效果好：首先是不够亮，其次是不易得，再者是不持久。所以有钱的古人还是会选择使用油灯。

萤火虫为什么会发光呢？是因为其尾部有一个叫作发光器的器官。发光器内存在一种发光质，一种催化酶，以及一些气孔。当空气由气孔进入发光器，发光质就会在酶的催化作用下与氧气进行氧化反应，并将大部分化学能转为光能。萤火虫的发光器由数层细胞组成，首先是皮肤下的发光细胞，其次是发光细胞下的反光细胞，反光细胞可以反射发光细胞发出的光，使整个系统发出的光更亮。

早有科学家成功地从萤火虫体内分离出会发光的物质，制成了生物光源，应用于矿井、手术室、深水等特殊区域。然而这种高科技的“萤火虫灯”生产成本过高，无法应用于日常生活。

大海带来的生物照明

那么，除了萤火虫，还有什么生物会发光呢？其实，大多数海洋生物都会发光，只是我们并不熟悉。……