炸药：生日快乐

海岚

1867年，阿尔弗雷德·诺贝尔为炸药申请了专利发明，按照这张“出生证明”来看，炸药今年已经150岁了。但是，从最初的起源到今天它在战争和建筑工程中难以替代的地位，炸药的发展历史可不止150年。

青涩的黑色火药

尽管诺贝尔的发明很伟大，但并不能算第一次真正意义的爆炸。火药在公元9世纪时就在中国出现了，从13世纪开始就已经在欧洲用于军事用途。

中国四大发明中的“火药”从严格意义上来说应当属于“黑火药”，它的产生是炼丹炉造就的副产品，不是刻意研发的爆炸物。在道学盛行的时代，炼丹术士们不断研发新丹药，以期能为君王长者造就延寿续命的良方。大约在唐朝，炼丹者无意间将硝石、硫磺和木炭混合在一起，发生了“工伤”事故，酿成火灾，且烧伤了自己，但也意外发现了黑火药以及它的威力。虽然它不能让人长生不老，但是杂耍艺人发现了它的妙用，运用火药进行吐火等艺术表演，制造神秘气氛，在幻术中利用烟火云的掩护表演遁人、变物，效果非常好。同时爆竹也被制造出来，成为传统节日里不可或缺的喜庆元素。

到了13世纪（宋代），中国运用黑火药发明出了用火药发射弹丸的武器——突火枪，以竹筒为枪身，内部装填火药与子窠（子弹，由瓷片、碎铁、石子之类充当），点燃引线后，黑火药爆炸，将子窠推出，射程可达200余米。不过，这种武器的杀伤力有限，也没有大规模推广。到了元明之际，中国人对突火枪进行了改进，用铜或铁制作火器的管壁，铸成大炮，这些改良的金属管火器称为“火铳”，这时候，黑火药兵器在部分战场上发挥了重要作用。……