南海探测

苏更林

南海一向被誉为是我国的“母亲海”，讲好南海的故事是我国科学家的不懈追求。鸡年伊始，由我国科学家主导的第三次南海大洋钻探拉开了序幕，标志着我国“南海深部计划”进入冲刺阶段。4月9日，由我国科学家主导的第三次南海大洋钻探“上半场”IDOP367航次圆满结束。“决心”号钻探船在香港进行物资补给和人员交换后，继续奔赴南海北部目标海域，执行第三次南海大洋钻探的“下半场”任务。

认识地球：南海是个理想的“窗口”

说起地球，我们通常会联想到生机盎然的大陆。其实，在我们居住的地球上，除了大陆之外，还有面积更大的海洋。据科学家计算，地球的表面积大约为5.1亿平方千米，而海洋的面积多达3.61亿平方千米，占地球表面积的70.8%。难怪宇航员从太空中俯视到的地球，是一个蔚蓝色的“水球”。人们在欣赏这个美丽的“水球”同时，还是感受到了蓝色海洋的辽阔和深邃。认识地球，海洋不应成为“世外桃源”。否则，研究地球就变成了“盲人摸象”。

广袤的海洋尽管只是地球的一部分，却承载了整个地球演化的历史。地球上的海洋大部分是深海，即超过2000米水深的海洋。深海大约占海洋面积的84%，这是人类知之甚少的神秘世界。

我国深海研究选取南海作为突破口，自然有其科学方面的考量。南海是西太平洋地区最大的边缘海，是全球接收大陆源碎屑沉积物最多的半封闭海盆。同日寸，南海还具有丰富的保存完好的半深海沉积物质，因此是开展深海研究的“天然实验室”。……