短剑迷踪

张弭家

一

清朝嘉庆初年，江苏海州有一个叫王春田的年轻书生，自幼丧母。父亲王庆山是宠臣和珅的手下。半年前，父亲回来做了王春田的石膏手模型，匆匆离去。

这天，王庆山又归来，面如死灰，气息奄奄。他把一个包了千两银子的包裹交给王春田，“这些银子你保不住，有贵人帮你，你往西去……记住，你有两只手……”话未说完，他就咽气了。

安葬完父亲，王春田琢磨：“父亲何意？银子怎会保不住？往西干嘛？”他把那些银子藏到自认为绝密的地方。

第二天，一个貌美如花的年轻女子上门，自称谢婉怡，蛮横地道：“向你借一千两银子，别说没有！”王春田气愤地拒绝。谢婉怡霍地抽出短剑扎进茶几，甩袖而去。

看谢婉怡走远，王春田进里屋，从一面墙上抽掉一块砖，手伸夹层探摸，却空空如也。王春田惊叹：“藏得好好的银子竟不翼而飞，父亲真有先见之明啊。”他又瞅插在茶几上的短剑，见这剑一尺长短，剑柄粗重。

当晚，他在睡梦中被人拖到门外，眼见大火把他的家烧成瓦砾，只有短剑不知怎么揣在怀中。这时，他又想起父亲“往西去”的遗言，就出西城门疾走。傍晚，他进了一家客栈。

二

王春田正愁没钱住店，忽见一个穿斗篷、风帽遮脸的年轻人进来。他眼睛一亮，抽出短剑把那人的包裹划开个大口子，二十锭五十两大银滚落。满店人惊得瞪大了眼。

那人替他交了店钱，推他进屋，掀开风帽，正是谢婉怡。“把短剑留给你，是让你防身，你却拿它划包露财，你想半夜被割头劫银吗？