《本草纲目》差点儿未能面世

纪连海

1556年，在明朝楚王的封地湖北，楚王的一个儿子突然得了一种病。什么病呢？说白了就是抽风。找了好多医生都治不好。楚王很着急，慕名请来当时很有名气的李时珍。李时珍给楚王世子开了一帖药。服完了李时珍开的药，世子不抽风了。为了报答李时珍，楚王就委任李时珍一个七品官，主管王府里面的祭祀。

1559年，北京的皇帝突然要招揽天下名医。楚王就将李时珍推荐入太医院，于是，李时珍也像他的父亲一样进入太医院。

李时珍不仅医术高超，而且不畏权贵，所以在民间有很好的口碑。但真正使他名垂青史的，还是他所修订的《本草纲目》。那么，是什么样的机缘，使李时珍萌生了重修“本草”的伟大理想呢？

李时珍发现，古代的“本草”著作里有大量错误，有的是将几种药物混为一种，不予区分，比如人参、党参，疗效完全不一样的东西，被混为一种；有的是将一种误分为几种，比如枸杞子，不同产地的枸杞子外观可能相差比较大，被误认为几种不同的药；有的是对药物的疗效描述不准确；有的是图文背离，中国过去的“本草”也是有图的，而有些图与实际药物的内容却对不上，这当然就很麻烦了。

这种情况如果得不到改变，随时会产生严重的后果，病人得不到恰当的医治，严重的话会付出生命的代价。于是，李时珍在35岁那年毅然决定，不再以开业行医为主，而是集中精力服务于重修“本草”这个伟大的理想。

为了编纂《本草纲目》，李时珍到各地进行考察，他进深山入老林，甚至请教游医和农民，不仅对每一种草药进行认真的核实，还收集了许多珍贵的民间偏方。……