美国独立战争时期大陆军的间谍网

孙珲

经历过英法七年战争的乔治·华盛顿（George Washington）对战争有着实践性的认知，他既擅于在军队内部建立组织体系，也擅长领兵作战。因此，他曾耗费了大量时间和精力说服国会扩大军费开支，在军队内部建立一个侦查间谍组织这一事实就毫不令人吃惊了。间谍不是士兵，无需挥舞着滑膛枪与敌厮杀。

华盛顿最初的情报来源

随着战事逐渐深入，华盛顿越来越需要情报。1775年7月，他率领美军攻下了英军占领的波士顿城的周围区域，作为美军总指挥的华盛顿将军及其下属对敌军可以说一无所知，他们对自己的军队也不甚了解。华盛顿的首要任务就是在大陆军（Continental Army，美国独立战争中的英属北美殖民地的军事力量，华盛顿任总司令）内部建立一个传递信息和汇报军情的体系，以保证军需供应，贯彻战略战术，鼓舞军队士气，并通过军队科层一级一级上报至华盛顿将军的指挥部。通过这样的方式，他们对自己军队的需求和作战能力有了更加精确的了解。当这个自我评估的体系日趋完善，华盛顿开始考虑如何获取敌军情报。

创立了卡尔柏间谍圈的陆军少校本杰明·塔尔马奇与他的儿子，此肖像画绘于1790年。

彼时，大陆军对英军作战部署的寥寥所知全部來自于道听途说的小道消息和从战略要塞上观望波士顿城得到的信息。没有人尝试从英军内部获取与敌军意图、军队作战能力和后勤配置相关的情报。华盛顿及其下属的情报来源是效忠派的报刊，偶尔有平民经过华盛顿的指挥部时，会随机提供一些非专业的观察和评论。……