如果一个人完全抛弃人文学科会怎么样？

苗千

我们需要“慢科学”

三联生活周刊：我听了你在大会开幕式上的发言——《如果一个人完全抛弃人文学科会怎么样》（What If One Completely Gets Rid of the Humanities），确实很有挑战性的意味，那么能否阐述一下，你理想中的大学应该是什么样子？

维纳德：我主要关注的是现在的大学越来越被经济因素所主宰，而人文学科在很大程度上被抛弃了，这非常遗憾。我们可以这么说，现在的大学有两种不同的趋势：培养技术精英和培养知识精英，这两类并非完全相同。第一种人试图解决问题，尤其是技术问题，在我看来这很好，我们需要这样的人才，比如我们需要新的机器、新的疫苗、新的治疗方式等等。但是，我们生命的意义又是什么？这样的问题技术精英就无法回答了，需要人文学科的力量。

人文学科试着寻找世界的意义，寻找各种符号，因为我们生活在一个符号化的世界里，一切事物都有其符号化的意义。比如每个房间的装饰，在比利时，在中国，在日本，在非洲，都是完全不同的，因为它所承载的意义不同，这关系到我们怎么生活，我们怎么感知这个世界。对人文学科的忽略对于我们的民主也是一种威胁，因为社会需要批评者，很多议题需要哲学式的讨论。在过去发生过这样的事情，独裁国家都倾向于压制人文学科的发展。所以在我看来，一所好大学，必须是一个平衡的大学。我们需要技术，也需要人文。人类当然需要新的技术，但是我们也需要哲学家和语言学家。人文学科普遍关注的是，我们为什么会在这里，人类的过去与未来之间的关系是什么。……