建筑物,是园林中繼山、水后又一重要元素。
计成《园冶》中有大量笔墨写园林建筑。在“屋宇”条目下就有十余种,如门楼,即大门上加建一层楼;堂,泛指住宅中轴线正面向阳一侧的房屋;斋,最初指古人斋戒时候的居所;室,位于堂屋后面建筑中央的房间,与堂以墙相隔;房,古代建筑中用于居住、接待客人和炊事的场所;馆,即客舍;榭,建在高台或水面上的木结构建筑。另有亭、台、楼、阁、轩、卷、广、廊等等。
计成区分了园林建筑和普通住宅的区别,并列举了每种建筑如何应用在造园中。园林建筑与普通住宅的区别在于,住宅按照空间顺序排列,园林建筑则需要按照四季变化的景色安排,同时还要肩负“造景”的任务。在结构上,园林建筑应因地制宜,不必墨守成规,如果建造蜿蜒的长廊,需要提前构思,使其富于变化和趣味。在装饰上,建筑要与整个园林风格相和谐,布局上则要“巧于因借”,如结构精巧的亭榭应建在姹紫嫣红的花木之间,厅堂可大家风范,亭台可悠闲淡泊。
文震亨著写《长物志》,卷一即为“室庐”。他说,即使混迹于红尘闹市之中,也要门厅雅洁,房舍清雅安静,亭台楼阁应具有旷达之士的情怀,书斋可富有幽隐之士的情致。在每种之下,他写出了自己对于室庐的雅致追求,例如,门,开双扇或四扇,六扇门即是官衙了;门前的台阶,从三级到十级,越高越古雅。山中屋舍应明亮干净,令人心神爽快。宽阔的池塘要用带纹理的石料来架桥,石桥上雕刻的云气等纹饰要做工精致公正,不可流俗。……