甄别投毒案

毒药一直是犯罪分子热衷使用的作案工具。这些看似不起眼的东西，往往只需要一点点难以察觉的剂量，就足够置人于死地，杀人于无形。面对猖狂的“用毒高手”，探员们会怎样应对？

震惊世界的投毒案

亚历山大·利特维年科是俄罗斯前特工。在被开除后，他想办法来到英国生活。但他怎么也想不到，自己的生命即将走向终点。

2006年10月31日，利特维年科与一位意大利朋友共进晚餐。第二天，可怕的事情发生了，利特维年科好像着了魔，头晕眼花，连站都站不住。他被送往医院抢救，但已经回天乏术。

11月23日，利特维年科痛苦地离开了人世。可怕吧！究竟是什么东西害死了他？

居里夫人的毒药

第二天，医生在检查利特维年科的遗体时，发现他的尿液中钋（pō）-210的含量极高。

钋是居里夫人发现的一种放射性元素，最常见的形态就是钋-210。钋-210的毒性是另一种著名的毒药——氰化物的2.5亿倍！

天啊！这个钋-210简直是太可怕了！这种物质可以通过呼吸、饮食、伤口感染等多种渠道进入人体，破坏DNA，造成放射性污染，迅速夺人性命。

钋-210非常稀有，在地壳中的含量只占百万亿分之一，通常用来制造核武器的触发装置，而用来毒杀特工，显然是下了血本。而究竟是谁如此憎恨利特维年科呢？这起用知名元素投毒的恐怖事件，至今仍然没有定论。

廉价的毒药之王

钋-210是一种非常稀有、昂贵的元素，用来搞暗杀，实在有点大材小用，绝非普通人能够“享用”。实际上，人类历史上最常见的毒药是砷（shēn），比较“物美价廉”。

这种毒物在很早以前就开始使用了。投毒者只要小心谨慎，就很可能成功，而不容易被发现。17世纪之后，一些职业的投毒者通常被一些有钱人雇佣，偶尔也受雇于欧洲皇室。这种重大案件，一般都难以侦破。

砒霜的厉害

砷毒性大、发作快，而且并不稀缺，几乎成为几百年中最常见的一种用于犯罪的毒药，它具有以下特点：

首先，它剧毒无比，能够在短时间内置人于死地。其次，它不容易被发现，也就是说，这种毒药没有异味。第三，它还得容易获得，否则为了施毒还要等上十年八年，哪个罪犯有此耐心？

砷的化合物叫作“三氧化二砷”。在古代中国，这种毒药被称作“砒霜”，它白色无味，更重要的是，在当时，普通中药铺就能买到，急性中毒后又没法抢救，因此成为最受犯罪分子“喜爱”的毒药。

砒霜的真相

文学及影视作品中，犯罪分子用砒霜害人，喜欢将砒霜下到酒水、药汤之中。其实，真实情况正好相反——砒霜这种物质不能很好地溶于水。

法医的手段

怎样判定和识别死者的死亡原因是中毒，法医们很有一套办法。砷化物的中毒判断方法，在200年前就有了科学措施。

1790年，一位名叫约翰·梅斯格的化学家发现，如果物品中含有砷，那么在这种物品加热后，把凉的金属板置于蒸气的上方，在金属板上就会出现白色的痕迹，叫作“砷氧化合物层”。

约翰的方法虽好，却只能证明这种物质被砷浸过，而不能分辨死者身体内是否吸收了砷。1806年，瓦伦廷·罗兹博士提取了一具尸体的胃内物质，然后放在一个池内煮沸，通过过滤去除剩余的肌肉组织，然后他用硝酸处理这一滤液，同样可以形成砷氧化合物层。

使用这种方法，法医们有机会判断人体中是否含有砷元素，从此，砷中毒案件可以快速确定中毒原因。

科學判定最重要

毒药犯罪自古有之，在科学不发达的古代，人们很容易用一些不科学的方法去检测和判断，造成了许多冤假错案。

比如说，古代最著名的一种砒霜检测方法认为，砒霜中毒死亡者，骨头发黑。这一说法来自宋代著名法医宋慈的法医学著作《洗冤集录》：男子骨头是浅色的，女子的骨头是深色的，砒霜中毒后，骨头颜色会变黑。

虽然宋慈是古代著名的法医学专家，但这样的说法错误百出，咱们来分析一下：首先，男女骨头颜色不同没有科学依据。其次，当骨头被氧化和被有机物降解时，也会变黑，未必一定是中毒。

最关键的是，砒霜中毒的本质就是砷中毒，而急性砒霜中毒后，砷元素主要集中于体液中，慢性砒霜中毒后，砷元素主要集中在毛发中——看看，这些都跟骨头没有什么关系呀！

光绪帝疑案

清代的倒数第二任皇帝光绪帝的死因一向扑朔迷离，传说他是被慈禧太后毒死的。但是，长久以来，这个说法都找不到证据。最新的法医研究则证明，光绪帝是不是慈禧太后毒死的不确定，但他死于砷化物中毒，确是板上钉钉的事情。

原因很简单。法医通过对光绪皇帝遗体上的头发等部位进行精密检测，发现仅是头发上沾染的砒霜含量就多达200多毫克，而光绪体内的砒霜含量远远超过了致死剂量。因此，光绪帝被毒死绝对是可信的。

但是，在法医学范畴内，通常只能做到判定中毒原因，这一结论需要和物证相结合，才能帮助探员分析和判断投毒者的身份。看来，想当一名合格的毒理学法医，可没那么容易。再次强调一下：相信科学，让科学来破案！

银针探毒不靠谱

传说中的“银针探毒法”，认为银遇到砒霜就会变黑。实际上，砷在自然界中以硫化砷矿物的形式存在，常见的含砷矿物有斜方铁矿、雄黄、雌黄、砷黄铁矿等。古代炼取砒霜的方法是将矿物研碎，在密闭容器中与木炭一起煅烧，最后得到白色粉末，就是砒霜。但古人的工艺比较粗糙，制造出的砒霜往往含有大量硫化物杂质，这些硫化物才是让银变色的原因。所以，银针变黑和砒霜没有必然联系。