湘军大捷，南京遭劫

◎张宏杰

湘军大捷，南京遭劫

◎张宏杰

1864年，曾国藩的弟弟曾国荃率领湘军攻克了太平天国的都城“天京”。城破当日，他兴奋不已，立刻回营写折子向朝廷汇报军情。曾国荃满心以为，立下这样的大功，朝廷一定会立即褒奖他,不料几日后，却收到朝廷指责他的谕旨。虽然曾国荃如遭闷棍，但这指责事出有因。

曾国荃带的部队有两个特点，一个是贪财能抢，另一个是残酷好杀。曾国荃围南京之后，因欠饷过多，士兵经常以抢劫为生。湘军连江北农民做饭的锅铲都夺走，奸掠妇女的事情更是日益增多。太平天国被湘军合围之后，为了应对南京城内的粮荒，曾将大批妇女儿童放出，令其自谋生路。不料他们一出江东桥，就遭到湘军拦截，多数被扣留营中，年轻妇女无一幸免。

面对这种情况，曾国藩兄弟的对策是睁一只眼闭一只眼。曾国藩最担心的不是军纪败坏，而是军队哗变。1864年三月，军中发生闹饷事件，曾国荃急忙向哥哥请示对策。曾国藩在信中嘱咐曾国荃，因欠饷太久，不能将闹事的士兵绳之以法，应多方抚慰。

从此，曾国荃对部下更加放任自流，任他们去抢吃抢喝，士兵们的作风也越来越像土匪。曾国荃部之所以能喝着粥坚持下来，只靠一个信念：太平天国南京经营多年，城中金银如山，财货似海，如果拿下南京，大家都发财。

因此破城后，湘军抢得是盆满钵满。精壮的太平军除了抗拒时被斩杀的之外，其余的人并没有被杀死，他们大半为湘军扛抬所抢劫的财物出城。有的太平军指引湘军寻找藏匿财物的地方，之后便被放走。而南京城中老弱的平民不能挑担又不能贡献财物，都被湘军杀死，沿街死尸十有八九都是老人和小孩。有的湘军以杀人取乐，被杀者哀号之声响彻云霄，惨状令人发指。

湘军军官中有位江苏人，他不忍见故乡遭此劫难，找到曾国荃，要求他马上制止抢劫，整顿纪律。曾国荃却不以为然，反而向这名军官大发脾气。

经过一个多月的大烧、大杀、大抢，每个无名小卒都发了横财。他们不仅将城内的金银财物洗劫一空，甚至连建筑物上的木料也拆下来，从城墙上吊出，用船运回湖南。顿时长江中千舳舻千里，联樯而上，满载从南京抢来的财物、妇女，日夜不停地向湖南行驶。太平天国惨淡经营十余年，其转移到南京的大量财富，大多都成了湘军的囊中之物。

以前湘军的抢劫事件，只有被抢劫的当地人和湘军内部知道。这次湘军由南京运输战利品回湖南，两地距离很远，所持续的时间较长，财物数量又是如此巨大，长江流域各省人所共见。湘军的行径一时传遍全国，天下人都称曾国荃为“老饕”。

慈禧太后本希望用南京城中的财富缓解当前的财政困难，没想到让曾国荃部抢得一毫不剩，遂十分生气。在此之前，虽然曾国荃名声不佳，但是慈禧毕竟需要这员猛将冲锋陷阵，有什么不满只能忍着，现在狡兔已死，12万湘军成了清王朝最大的威胁，慈禧对湘军疑惧之心大增。曾国荃积累的恶名，终于遭到了报应，收获了那道声色俱厉的上谕。

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