老子“水”哲学的当代意义

唐黎标

水之品德：上善若水

“上善若水”是老子重要的哲学命题之一。《道德经》第八章讲：“上善若水。水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。居善地，心善渊，与善仁，言善信，政善治，事善能，动善时。夫唯不争，故无尤。”所谓上善若水，即具有最高的善的人好像水一样。水善于滋润万物而不与万物相争，处在众人都厌恶的卑下恶劣之地，最接近于老子所讲的“道”。而所谓水的品德，即居善地、心善渊、与善仁、言善信、政善治、事善能、动善时之七品。

“居善地”指善于选择居住处所。水不仅是“处众人之所恶”，选择卑下恶劣之地，去到万物都不愿意去的地方寻求自己的生存空间，而且选择与万物不相争之地。老子认为“江海之所以能为百谷王者，以其善下之，故能为百谷王”，意思是说，江河正是有了有容乃大的气魄和善于谦下的态度，才会不断吸收各处支流和小溪，造就了海纳百川的胸怀，成为百谷之王。

“心善渊”，是说心胸善于保持沉静而深不可测，水能够随遇而安，居于卑下不争之地却平滑如镜，丝毫不泛波澜。也就是说圣人应如水一样保持沉静，不受外界环境所扰，处变不惊，面对人生中的任何苦难、逆境或者顺境，都不是大喜大悲，而是不以物喜，不以己悲，保持一种心平如渊的清静心态。除了“心静如水”外，还有像渊一样可以容纳百川的胸怀。

“与善仁、言善信”，即与人结交不仅要有一颗仁爱之心，而且同人言语要善于恪守信用。水默默滋润万物却不求回报。……