新科技的幽灵化

许斐然

摘要：维多利亚时代新科技飞速发展，给人们生活方式和思维习惯都带来了相当大的变化，作为维多利亚时代新科技的代表之一，铁路在给人们生活带来便利的同时也带来了困扰甚至是威胁，从而产生了以铁路为代表的新科技幽灵化形象。狄更斯的短篇小说《信号员》便以奇想的方式表达了这种事实和忧虑，从工作压力、安全威胁以及人际疏离等三个角度都可以看出新科技对维多利亚时代的冲击。

关键词：狄更斯；《信号员》；新科技；维多利亚时代；工业革命

中图分类号：I106

基金项目：苏州大学第十六批大学生课外学术科研基金资助重点项目（KY2014043A）

维多利亚时代被认为是英国工业革命的峰端，新科技在给人们生活带来便利的同时也带来了相当大的冲击。作为这个时代的产物，维多利亚文学也将新科技作为重要的创作元素，多侧面、多角度地反应新科技给时代带来的影响。本文试从工作压力、安全威胁以及人际疏离等三个方面，分析狄更斯《信号员》所表达的幽灵化的新科技对维多利亚时代造成的冲击。

1. 近乎苛刻的工作要求

信号员的工作环境相当恶劣。沟渠异常陡峭，由潮湿的石头构成，且越往深处越是泥泞潮湿，底处便是信号员工作的地点。信号员工作地点位于山谷之中，鲜有访客，“最为孤僻、最为阴暗的位置，仿佛离开了人世。”

在这样的环境中，信号员却肩负着重要的责任：“他要承担足够的责任，工作要求他精准无误，时刻保持警惕。”虽然电报铃声并未响起，信号员却两次转过头去看它，面无沉重。可见，时刻高度保持警觉已经损害了他的感官、影响了正常的行为，正如格雷姆·泰特勒（Graeme Tytler）所说，“对感官的过度杀伤会导致无法解读重要信号，这不仅体现在信号员的行动上，也体现在提示电报信息的铃声上。”

压抑的工作环境以及时刻紧绷的神经让信号员失去自我，甚至精神痛苦。埃瓦尔德·梦格尔（Ewald Menge）指出，狄更斯有意不透露信号员的个人生活，而叙述人也从未询问信号员的姓名，这些都是为了表明信号员的工作角色已经剥夺了他的个体性。

2. 令人堪忧的安全威胁

铁路是维多利亚时代新科技的代表之一。特雷·菲尔珀斯（Trey Philpotts）认为，维多利亚时代的人们将铁路看作科技的核心。然而以鐵路为代表的维多利亚时代的新科技却被狄更斯赋予了幽灵化的负面形象。

塔玛拉将铁路称作科技幽灵化的客体，而频发的铁路事故无疑将铁路的形象幽灵化。小说中的三次事故都随着幽灵的出现而发生。信号员忐忑不安，因为幽灵的出现意味着又要有事故发生。新科技在带来便捷的同时，对生命安全也构成了威胁，且这种威胁频率越来越高，越来越难以预见，因而对维多利亚时代的人们造成了冲击。

《信号员》中的铁路事故是以现实事故为原型的。诺里斯·蒲坡（Norris Pope）认为《信号员》中第一起事故便是以1861年8月25日的克莱顿隧道事故为原型的。大卫·艾莉森（David Ellison）指出，狄更斯《信号员》写于1965年6月9日思达普赫斯特铁路交通事故之后，这次事故也是“狄更斯最后十年中最具创伤性的经历”。吉尔·马特斯（Jill Matus）暗示，狄更斯的经历与《信号员》之间有着“完整的联系”。

3. 人际关系的淡漠疏离

《信号员》不仅反应了新科技给个人工作以及公众安全带来的影响，与此同时，也深刻地表现了人与人之间的疏离。

由本雅明·迪斯雷利（Benjamin Disraeli）的“两个国家”理论来看，信号员与叙述人之间的疏离甚至体现出阶级之间难以逾越的鸿沟，这种阶级鸿沟体现了狄更斯对维多利亚社会的讽刺。叙述人自称：“信号员在很深的沟渠，而我却站在高处”，而连接高低处的通道是“坎坷的崎岖小路”。在与信号员交谈的过程中，叙述人对信号员的生活情况以及精神痛苦都表示为所谓我、难以理解，这也体现出阶级之间在物质条件和精神心理等方面的巨大差异。

短篇小说《信号员》以娱乐的形式，书写沉重的事件，表达宏大的主题，反应了以铁路为代表的新科技对维多利亚时代造成的冲击。反观当今社会，科技发展更为迅猛，高科技在高压工作、安全隐患以及人际疏离等方面依然对当代人造成冲击，可见狄更斯在《信号员》中所预警的高科技对维多利亚时代的冲击对当今依然具有借鉴和思考的意义。

参考文献

[1]Wagner， Tamara S. Dickenss “gentleman for Nowhere”： Reversing Technological Gothic in the Linkages of Mugby Junction. Dickens Quarterly. Vol.28， No.1， March 2011.

[2]Tytler， Graeme. “Dickenss The Signalman.” Explicator 53 （1994）：26-29

[3]Ewald Mengel， The structure and meaning of Dickens "The Signalman"， Studies in Short Fiction xx （1983）， 275-9

[4]Philpotts， Trey. “Dickens and Technology.” Paroissien 199-215.

[5]Pope， Norris. Dickens's "The Signalman" and Information Problems in the Railway Age. Technology and Culture， Vol.42， No.3 （Jul. 2001）， pp. 436-461.

[6]David Ellison. The ghost of injuries present in Dickenss The Signalman. Textual Practice 26（4）， 2012， 649–665.

[7]Jill Matus. ‘Trauma，Memory，andRailwayDisaster：TheDickensianConnec- tion， Victorian Studies， 43.3 （2001）， pp. 413–436.endprint