千顷牌

蔡占奎

清末年间，官府会给乡里的大户发放“千顷牌”。得获此牌，不仅能在上缴钱粮时有优惠，还能录入史册，是光宗耀祖的好事。安平乡张大头家就得到了千顷牌，可知情的乡里人都知晓，此牌并非靠他得来，而是靠他母亲杨寡妇临死前选中的管家管出来的，此人叫黄全胜。

其实黄全胜做管家前也就是个普通的庄稼人，识得几个字而已，算账的功夫也一般。比起乡里那些举人、秀才，他还真没什么出众的地方，可邪乎的是，杨寡妇生前也就见过他一面就认定他啦，这是为何呢？

说来话长，张大头祖上算是富贵人家。传到大头他爹手里那就不行了，他是“吃喝嫖赌抽”样样在行，很快就败光了家底。万幸这败家子死得早，张大头出世还没满月他就翘了辫子，大头的娘杨寡妇能识文断字，是她支撑起了这个家。几十年操持下来，张家又成了富贵人家，后来杨寡妇因为多年的操劳患了严重的痨病，她便寻思着要找个管家。因为杨寡妇看透了自己儿子虽然还没到五毒俱全的地步，但也是个游手好闲的主。她要找个得力的管家，护好家业，看好儿子。于是，她放风出去，腊月十五那天，张家公开纳贤招管家，月薪是五斗细粮。

这等肥缺，庄稼人可不敢动心，大家都知道杨寡妇是知书达礼之人，叫你来段《朱子家训》你就得犯糗。动心的大多是乡里的举人、秀才之流，其中的热门人选当属周举人。周举人是乡里数得上的才子，他本不屑于去一个寡妇家应聘，觉得丢面子。……