十九世纪美国文学蕴含的开拓精神

摘要：美国文学充满自信、樂观和开拓精神；充满浓烈的个人奋斗，发财致富， 和“美国梦”式的“美国意识”；充满海明威式的永不服输的“硬汉”和惠特曼式创造新时代的精神。本文从美国的政治建制、民主化进程，民族意识，论述美国文学中开拓者精神的由来，同时通过分析主要美国作家的特点，风格及其与欧洲大陆作家和欧洲大陆文艺思潮的相互影响进一步阐述美国文学的开拓精神及美国文学从步欧洲后尘到独树一帜的历史过程。

关键词：美国文学；开拓精神；美国意识

美国文学是西方文学的一个分支，或者说是欧洲文学在新大陆的延伸，一如美国文明是西方文明在新大陆的延伸。美国早在18 世纪就赢得了国家独立，迅速走到世界发展的前方。在政治上，独立后的美国，1787年通过了新宪法，1769年又在原宪法基础上增添十项关于人权的补充条款，规定了言论、出版、集会的权利。当欧洲绝大多数国家尚处于封建专制统治之下时，美国这个刚从殖民地独立出来的新国家，已经完成了民族独立的任务，并为资本主义的进一步发展创造了极为有利的条件。

美国因比欧洲本土更早地摆脱封建专制，从而具有在新大陆构建更自由、更民主、更合理的制度的开拓者精神。这些精神也都隐隐地蕴含在美国文学尤其是在其19世纪的文学当中。

如果说18世纪美国文学还谈不上什么成就的话，那到19世纪前半叶，它已经拥有了爱默生、霍桑、爱伦·坡这样一些优秀作家。……