老外眼里的中国和日本

沐兰

不少日语词汇已经成为了英语固定词汇，比如“Tycoon （商业巨头）”就是日语“大君（taikun）”的发音。

我刚去美国上了两周课，同学来自世界各地。有来自马达加斯加的企业高管，有来自秘鲁的金融软件开发天才，有皮肤黝黑发亮的哈佛医学院女高材生，还有现役的FBI军官，就连以色列和美国的军方人员也坐在同一间教室里其乐融融地上课。每个人的自我介绍都是出生在哪里、成长在哪里、受教育和工作又在哪些地方。 因为我是从日本申请入学被录取的，所以学校划分我为日本学生，但每次我都认真地强调：我是中国人，现在在东京生活。

可惜，我强调的“中国人”这一点往往被忽略。老外总是激动地对我嚷嚷：“天呐，东京是最棒的城市！”要么就是说：“我一（两）个月后就要去东京。”甚至在我们这个小班级上，就有两名同学不约而同地要在十月来东京度蜜月。我问他们，蜜月难道不应该是去绝美海景发呆吗？结果两人都说：“海景哪里都有，但东京的精彩独一无二。”还有德国同学以色列同学美国同学深情款款地对我说：“东京是我最爱的城市！”

一开始我以为他们是客气，后来发现是真心的热爱。这帮老外说到日本的地名如数家珍，不少地方连我都不知道。可是我说自己来自四川，大多数老外一脸茫然，他们对中国的了解还仅限于北京、上海。一位瑞士同学说他知道四川，因为那里是大熊猫的故乡，周围的一群老外都用崇拜的眼神看着他。有次聊天，一位以色列男生说他一个月起码要吃5次寿司，旁边的墨西哥男生则聊起了他对日本清酒的了解。两人都直呼芥末为“哇撒比”（日语发音），连磨芥末要用鲨鱼皮都知道。我问他们吃过北京烤鸭吗？大家都摇摇头。想来他们也是不会知道甜面酱这种东西的。

并不是只有课外聊天时日本才如此被推崇，在课堂的商业案例中，日本也占了相当大的比例。这次我们上了4门课，有3门课使用了日本企业作为主要案例。案例里对日本企业的描述非常清晰到位，可见美国学者对日本企业做了透彻的研究。而不少日语词汇已经成为了英语固定词汇，比如“Tycoon（商业巨头）”就是日语“大君（taikun）”的发音。为什么美国的商学院会大量选择日本企业作为案例？大概因为日本企业打败过美国企业，而且是在美国市场打败了美国企业，比如汽车。微观经济学课堂上有一系列数据，美国二手车随使用年限增长而价格下降幅度最小的全是日本车品牌。这并不仅因为日本车便宜油耗少，更因为美国人觉得日本人做事严谨，日本的汽車厂在全世界汽车制造行业里最早最全面推广机械操作，所以日本车质量稳定可靠。机械操作加上机器人般的日本人的管理，打造出美国商业界和消费者对日本品牌的信赖。

虽然知道了日本企业在海外的成功，但学到全球主要地区的文化差异对商业行为的影响时，我依然震惊了。我发现一个主要的区域是：日本及东亚，而中国在这个“及东亚”里，日本才是东亚的代表。说到东亚，中日韩及新加坡等等，最重要的共同特征不就是“儒家文化”影响么。要研究东亚文化明明应该从中国追本溯源，怎么我堂堂大中华的文化就被划分在“及东亚”里被日本代表了呢。

我想到和同学去逛最著名的芝加哥当代艺术博物馆的经历。我远远看了一眼博物馆窗户上绘制的图案，就跟同学说：“我从日本来美国，没想到看的还是日本的展。”果然，馆内最重要的大展是一位日本艺术家的作品，占了整整一层楼。说实话作品的水准真的不错，更难得地在“当代艺术”这样源于西方的文化领域里保留了浓郁的日本特征，不然也不会让我一眼就猜出是日本的展。但我的同学来自中国香港、在澳大利亚受教育，英文比中文说得好多了，他仍觉得看到的是中国文化。比如作品里经常出现汉字，还有不少神仙鬼怪龙麒麟这些形象都让他觉得亲切。可惜这些源自中国的文化元素代表着日本进入了西方人的心中。

不知道有没有中国的艺术家在这里举办过大展？如果有一位中国的艺术家在这里举办大展，他的作品里会大量体现中国元素吗？如果要体现中国元素，又该用哪些来代表中国呢？中国实在是太大了！很难用某几样东西来代表。而日本人选择不多，又善于做到极致。举个例子，用寿司代表日本美食应该让所有日本人民都服气，但是有哪一样食物可以让中国人全部认同呢？或许这也是日本文化在西方成功推广的原因之一。

面对西方人看待中国和日本的差异，我并不觉得这是歧视。毕竟日本企业的海外拓展之路比我们早了几十年，足以和我们拉开差距。而且，现在很多外国人也在积极研究中国。这次上课的一位教授就令我印象深刻。学校准备的关于我的正式资料都是用的中文名的拼音，但是上课期间放在我面前的名牌印的却是英文名字，老师同学也都叫我的英文名字。可这位教授不管是课上请我发言，还是课余偶然遇见，他都叫我的中文名字。开始我以为是他预先记住了学校提供的资料，明明看着我面前大大的英文名字偏要叫我拗口的中文名。后来听其他同学说他自称是“中国谜”，对中国文化政治经济特别有兴趣。我才明白，他是通过叫我的中文名字来尊重我的文化。这让我非常感动。

学校旁边有一家Whole Foods，是美国高端超市的代表。有位同学要我和他一起去超市，说早就想买一样日本点心请我也尝尝，点评一下是否地道。我发现超市门口最显眼的海报就是宣传日本点心“mochi冰淇凌”。“Mochi”是一个日语词，特别指糯米做的点心或者形容食物粘糯的口感。同学买了一大盒，吃得摇头晃脑仿佛是无上美味，可在我看来不就是糯米皮里包了团冰淇淋吗？同学问我地道吗？我说挺地道的。他听了特别高兴，说：“我一定要去日本，我太爱mochi了，我要去尽情地吃mochi”。还深情地感慨，“真不知道日本人怎么做出这么美味的东西？”我随口就说：“很简单啊，用糯米就可以了。”没想到同学惊讶极了，瞪着眼睛问我：“你知道这是用什么做的？可是怎么把冰淇淋放进去的呢？”我白白眼，没好气地说：“我五岁就会做了！这是我们中国传统食物啊。”结果我明显发现了同学脸上不置可否的表情，他出于礼貌地说：“大概中国确实有类似的食物吧。”什么类似！我简直想把汤圆青团驴打滚一起扔到他脸上！

唉，明明源于中国的东西，却成为了西方人心中来自日本的典型。日本人在商业出海和文化传播上，确实做得比我们好。西方人眼中的日本令他们仰慕和向往，对中国还停留在好奇和探寻。面对这样的差距，抱怨和牢骚都没用，愤青更不可取。

日本人的英语其实没有中国人好，日本人在海外比中国人还封闭还抱团，可是为什么日本企业在海外比中国企业要成功？为什么日本文化比中国文化在西方更有影响力？时间当然是一个重要的原因，但除此之外，一定有更多地方值得我们中国人去研究和学习。