科学的地气与远方

王梦影

“卡西尼”号耗尽燃料坠落在土星大气层的当天，一群科学家在哈佛大学桑德斯礼堂扔出了满场的纸飞机。

这是2017年搞笑诺贝尔奖的颁奖典礼。一个浑身涂着油彩、只穿一条内裤的家伙负责打光，一个穿着蓬蓬裙的男人会粗暴地打断话多的发言者。所有获奖者均自费前往，奖杯是一个顶着红色问号的白色玩具人头。奖金是10万亿……津巴布韦币，曾经价值人民币1角6分，如今已经不流通了。

搞笑诺贝尔奖和“卡西尼”号可以算是同辈，都是20来岁，出生时都被质疑过不靠谱。1991年的一个深夜，在麻省理工学院博物馆里，300多个人偷偷摸摸地笑着。他们担心领导叫停这个不正经的颁奖典礼。6年后，也是在初秋，“卡西尼”号从美国卡纳维拉尔角出发，冲进黑丝绒般的天幕。因为包括经费在内的一些现实考量，这个项目险些搁浅，在欧洲空间局的帮助下才重新启动。

只不过，“卡西尼”号的旅程安静而缓慢。它花了将近7年时间才迂回来到土星。土星的公转周期是地球的29倍，一年相当于地球上的29年。接下来的13个地球年里，“卡西尼”号陪伴着这颗巨大的行星从秋天走到冬天。

而搞笑诺贝尔奖则保持着奇葩的“画风”，越来越热闹。今年，针对“如何科学地‘吸猫”这一“难题”，法国里昂大学研究者利用流体动力学的底波拉数得出结论：“猫既可以是固体，又可以是液体。”

创立以来，该奖项获奖的成果主要分为4种。第一种，是那些“不说不觉得，一说真好奇”的日常谜题，比如：“为什么切洋葱让人流泪？