深夜的街道张灯结彩

李新勇

曹四是冷死的饿死的病死的，还是寿终正寝自然死亡？谁都说不清楚，没人关心，也没人打听。清晨明亮的光线穿过冷硬的风，洒在屋檐下。不知谁报的警，從街道左侧来了一辆警车，跳下三个警察，给僵硬的曹四拍了几张照片。很快火葬场的汽车赶了来，在警察的注视下拉上曹四，消失在街道尽头。从此曹四成了小城的一个传说。

传说曹四是家中独子，年轻的时候非常有钱，是整个小城里最早盖楼房的一家，一盖就三层楼。这还是上个世纪八十年代初的事情。这幢楼房盖起来七年之后，小城才出现第二幢私人盖的楼房。他有钱之后，身边聚集着无数的“兄弟伙”，但凡小城里没有什么正经事情干的青皮后生，都是他那赫赫然矗立在街道显要位置上的楼房里的常客。那时候，轿车还没普及，谁的家里若拥有一辆摩托，那就是有钱人的身份和象征。为了方便大家进出，曹四买了好几辆摩托车。他爹说他烧包，你屁股再大，难道还能一次骑两辆不成？他说一辆是不够用的，他那些“兄弟伙”经常把他的摩托开出去兜风，一不小心就摔得稀巴烂；与其摔坏一辆再买一辆，不如多买几辆备着，有本事不怕把吃饭的本钱摔坏，只要不出人命，你们只管摔。

就在他娶了个水灵灵的媳妇儿抱上大胖小子第三年，他的生意一落千丈，不但把生意盘给别人，连房子都成了人家的。暂时租住的小屋前，一天要来好几拨儿要债的。他总是耐心地对人家说，人不死账不烂，欠债还钱，一分钱也不会少你们的。最初大家以为他投资失败了，后来从转弯抹角的小道上传出确切消息说，曹四这些年嗜赌如命，败光了家当。他父母气得急火攻心，没两年就挂到墙上。

到这时候，曾经的“兄弟伙”尽作鸟兽散去，有好几个从事正经生意、日渐红火的“兄弟伙”，在破落的曹四打面前经过的时候，把脸扭到一边，假装不认识。其实曹四正饿得头昏眼花，本想向昔日的“兄弟伙”借几个钱，让老婆和孩子吃上一顿饱饭。

曹四到这时候幡然醒悟，昔日热热闹闹的“兄弟伙”们，看中的并不是他这个人，而是他家的筷子和酒杯。回到家，他给回娘家的女人留下一张字条：“我得挣钱回来还债，短则三五年，长则十年八年。不管你等得还是等不得，你都不要等，早些嫁人，一趁你年轻，二让我们孩子有个良好的环境早日长大成人。”

曹四离开出租屋后，曹四的媳妇儿和儿子再也没有回过出租屋，是继续挂单活着还是嫁给了别人，谁也不清楚，谁也不过问。

待到曹四重新回到小城的时候，十五年光阴倏忽过去。当年的债主年迈的年迈，死的死了。他逐家把钱款奉上，并附上一句诚恳的歉意：“不好意思，只能还本钱，利息就拿我们的交情抵消啦！”十五年时间，物价翻了几个筋斗，当年看起来像天文数字的债务，今天已变成了一个不起眼、不动心的数字，很多人已经忘记还有这笔债了。但是看着他残缺的一条腿和单薄得像缩了几次水的身板儿，还是为他的诚恳感动了。立即要让他进屋喝茶。他不进，拍拍腰间的褡裢型钱包说：“还有几家要去处理，耽搁不得。抱歉了，多谢了！”

还完债务的曹四没有给自己留一分钱租房子，也没见他去找自己的媳妇儿和儿子。谁也不知道他晚上住在什么地方，反正天一亮，他又会出现在街道上，哪里热闹，哪里就有他的身影。

很快人们发现，曹四的脑子出了点问题。用街坊邻居的话形容：“如今曹四的肠子从喉咙直通屁眼儿。”表现之一，当年的“兄弟伙”要是摆出一副操社会的派头欺行霸市、坑蒙老百姓，他第一个不答应，拖着条残腿，拽起一根条凳，打将上门去。嘴里骂道：“好歹你也是跟老哥我混过几年的人，仁义廉耻都不要，算什么东西！”当年的“兄弟伙”见他一个病病歪歪的残疾人，一幅拼命的样子，都不敢跟他较真。本身又理亏，连忙低头赔不是。天长日久，当年的一帮“兄弟伙”都知道他视不诚信经营为大敌，撞上了从不给人面子，说话口无遮拦，张嘴就骂，提起凳子作势就要打人、砸铺子，所以都怕他。他只要在哪条街道的街口出现，整条街道就没有敢缺斤少两、以次充好、以假充真的。表现之二，只要见到长得漂亮的女子，他必面对面走到人家面前甜丝丝地对人家说：“你好漂亮哦！”若是未婚女子，必然脸色绯红，翘起嘴角笑着走远；若是已婚女子，跟老公结婚多年，已好些年没有收到这样甜蜜的温情了，自然开心笑起来，少不得主动跟他拉几句家常。坏就坏在有时候未婚女子有男友陪伴或者已婚女子的老公在侧，他也忍不住要赞美人家：“你好漂亮哦！”若遇胸襟开阔的男子，一笑了之——这样的男子少之又少，大多数情况下，男子怒发冲冠，轻则吼一声：“老流氓，滚远点！”重则不待他收回脸上不咸不淡的微笑，一个拳头已在他身上发出闷响。曹四不长教训，转身就忘了，继续赞美大街上他认为好看的女子。有时候隔一条马路，他都不怕麻烦地穿过往来的车辆，热气腾腾地跑到那女子面前赞美一声，才肯继续走自己的路。他从不动手动脚，也没干过其他非分的事情。于是有人推测说他的功能可能给人废掉了，虽然缺失了犯罪工具，但人花心色，贼心不死，通过嘴巴来过过干瘾。

有一回，他真把一个“兄弟伙”的店子给砸了。本来事情不大，也就是把半斤烂枸杞用硫磺熏了，冒充好枸杞出售而已。那是真砸，一条板凳在他手上左奔右突、上下挥舞，不消一个小时，店里店外一片稀巴烂。“兄弟伙”的媳妇儿上来打他，他毫不客气在那胖婆娘的屁股上冲了一板凳。大家奇怪曹四为啥在其他店子里光打雷不下雨，竟如此看得起这个“兄弟伙”？警车吹起喇叭把一干人带进派出所，一天一夜后双方的人都出来了，也带出一个消息，当年把曹四带上赌坛的，正是这个“兄弟伙”。这个“兄弟伙”把他带上赌坛之后，伙同若干人把曹四的事业和家产算干算尽。而促使这“兄弟伙”这么干的起因，是这个“兄弟伙”当年吃了曹四老婆的豆腐，被曹四的老婆甩了一耳光和一句话：“贼兮兮不正经，有本事你来明的。你跟曹四算什么兄弟！”这“兄弟伙”正是曹四家的楼房盖起来七年后，在街面上盖起第二家私人楼房的主儿。

不管曹四跟他的“兄弟伙”发生瓜葛还是曹四跟美女们身边的男士发生拉扯，都会给百无聊赖的街道带来一些故事，带来一些欢乐。因此曹四要是几天不出现在街头，就有人说：“曹四好几天没给大家带来快乐了！”旁边的人说就是就是，然后低头继续忙乎手头的活儿。曹四出不出现，他们的日子都按部就班地过着。

跟“兄弟伙”的这场战斗让曹四折断了两根肋骨，送进医院住院治疗后发现，曹四的作案工具很好，只是膀胱不好，一句话：已经无法挽回，能活到什么时候只有天知道。同时发现曹四的一个肾失踪多年，到底什么时候失踪的，在哪里失踪的，曹四闭口不谈。

曹四住院期间，有几个街坊邻居去看他，一个神秘人物替他缴清住院费。是谁缴的，谁也说不清楚。据收费窗口的妹子回忆，是个二十多岁的小伙子，模样有些像曹四。当年的“兄弟伙”一个也没有去。值得一提的是，有两个曾在街头被他骚扰过的姣好妇人，曾悄悄钻进医院给他送了两篮子水果。

出院那天，曹四说：“不靠天，不靠地，活到哪天算哪天。”人们再见曹四的时候，觉得他这个人仗义，少不得尊敬，也愿意跟他多说几句话。他已经单薄得不成样子，残腿走起路来更不便当了。没有经济来源，靠捡几张废纸卖了换吃饭的钱。有时候实在熬不下去了，见到面善的妇女经过，他上前对人家说：“大姐，我要吃面，向你要八块钱。”小城的红烧牛肉面八块钱一碗。妇女给他十块钱。曹四买了面，把找回来的两块钱还给妇女，然后对那妇女说：“大姐，你看好了，这是专门给你表演的。”说罢当街翻起空心筋斗。曹四的筋斗翻得很好看，不需要辅助动作，立在原地，直接向后翻过去，整个身子像一个运动的大铁环，运动轨迹是一个立式的椭圆。一连翻八个筋斗。只要他翻筋斗，少不得行人驻足围观。此时谁要再舍给他钱，他是绝对不接受的。他只在需要吃烧饼或者吃面的时候才会要，而且是毫不藏掖的索要。要了几块钱，就给舍给他钱的人翻几个筋斗。他只向长得好看的中年妇女要钱。被他要了钱的妇女是很有面子的，私下里要悄悄笑上好一阵。曹四身上从此不会有一分钱，却从来没有饿过饭。

曹四吃了烧饼或者面条没事干，整日在街道上闲逛。见有老人小孩过马路，他必上前搀扶；见有妇女肩挎手提，他便主动上前分一两件提到手上，帮人家提到家门口。小城已经习惯了曹四，如果还有哪个男子因曹四对其身边的女伴说“你好漂亮”而生气，不用问他的来路，一眼就看出是外乡人。如果哪个路口发生交通拥堵，曹四比交警还早出现在现场，一到现场他就会站在路中间指挥交通，手势标准得像跟交警是一个老师教出来的。

小城旁边有一家煤矿，日进斗金，运煤的重型卡车七八辆，二十四小时不停忙碌。因为有钱，不要说老板五官朝天，连开车的都牛叉翻天，在大街上横冲直闯。出了交通事故，卡车师傅右手举到脸侧，拳头半握，大拇翘起往身后戳上两戳，歪起一张脸，用更歪的嘴巴说：“我们的厂门大开，你们只管进去要赔偿。”地方上相关部门跟煤老板穿一条裤子，大事化小，小事化了，只要不死人，三五个钱就了了一桩事故。

街坊邻居对曹四说：“这帮人太不厚道了，出来混，一点规矩都不讲。曹四，这个事情你得出来管管。凭你在小城的江湖地位，你只要开一声腔，没有哪个敢不听！”

曹四便走进煤矿老板两条狼狗四个保镖守护的办公室。煤矿老板四十岁上下，一个别致的烟斗握在手上，不见轻烟冒出，也不见老板送到嘴里去抽，大概那只是个摆设或者道具。老板听明来意，用北方口音说：“我以為是哪一个，原来是曹四。”说罢招呼门外的四个保镖：“把这鸟人给我叉出去！”曹四便像破茄子那样被叉了出来，白花花的阳光晒得他全身到处都是。出门的时候曹四听见老板说：“什么鸟人？什么东西？狗拿耗子，多管闲事！”四个保镖把他叉出办公室不算，还把他叉到厂门外，走了好长一截路，才把他放下来，他们要让小城的人看看：你们心中的大侠，上我这里甩脸子放话，不灵。

没出三天，曹四就把面子掰回来了，他在煤矿重卡出入的路上间歇性地撒上若干人字钉，一连戳破了八辆车的轮胎。曹四让人放出话去：“以后好好开车，便平安无事。要是还那么横冲直闯，下次谁知道你家的车会在什么地方爆胎！”煤矿老板把这事告到有关部门，有关部门早就觉得煤矿老板过火了，碍于每年年底孝敬了意思不好开腔。有关部门对老板说：“曹四是个快要死的。一个快要死的人你们就别跟他计较啦！如今你们还真得好好开车，要不然满城的人有样学样，曹四不放钉子，不能保证别人不放钉子。”从此，煤矿老板家的重卡规规矩矩。

这事儿之后，街面上许久不见曹四。人们从来不知道曹四住什么地方。有人推测他住涵洞，可没有任何人在涵洞里看见过他。有人猜测曹四在某个神秘的地方有房子，只是谁都不知道……各种猜测都有，最有趣的是，有人笑着说，你们知不知道曹四为啥见到漂亮女人就夸人家漂亮？每天总有个把为他这句话动心的女人，夜里给他留门。

曹四再次出现的时候，是在年三十的晚上。在外面闯荡的人都回家来与家人团圆了。小城到处都热热闹闹的，街面上到处张灯结彩，到了晚上更是灯火辉煌。新年的钟声敲响之后，家家户户都放起烟花和鞭炮，到处都是震耳欲聋的声音，夜空中到处绽放着好看的烟花。守岁结束，家家关门睡觉。街道上空荡荡的，只剩下五彩缤纷的街灯和满地碎糟糟的烟花碎末，跟门脸上贴着的红得喜庆吉祥的对联，交相辉映。街灯再亮都不暖啊，风长满了牙齿。

这天晚上曹四死了，死在一家他常去的面馆前面。为把年过好，面馆在几天前就关门歇业了。曹四身上还是平日那身老旧却始终干净的衣服，口袋里没有一分钱。火葬场的车子把他拖走的时候，早起的人们已经得知曹四死亡的消息，只是谁也没有出门围观，更没有谁跑出来为曹四送行。对于这桩事情他们是这样看的：大年初一去看一具死尸，无论从哪个角度考虑，都不是一桩吉利的事情。