许国璋先生和他的“语言”

姚小平

许国璋，1915年生于浙江海宁，1994年卒于北京海淀。先生祖辈殷实，早岁先后就读上海交通大学实业管理系、清华大学西方语言文学系，抗战初年随校南迁，1939年毕业于西南联大。继而任教上海交通大学、复旦大学，胜利后，赴英国伦敦大学及牛津研究院，研探近代英国文学。建国初即归国，入聘北京外国语学院（今北京外国语大学，以下简称北外），历任英语系主任、外国语言研究所所长，并兼《外语教学与研究》杂志主编、全国外语教材编审委员会主任委员及英语组组长、高教自考委英语专业指委会主任、中国英语教学研究会会长、中国语言学会常务理事等职务。所编《许国璋英语》影响甚巨，嘉惠中华学子多年；论文“语言符号的任意性问题”（1988）、“从《说文解字》的前序看许慎的语言哲学”（1985）、“《马氏文通》及其语言哲学”（1990）、“追寻中国古代的语言哲学”（1993）等沟通中西学问，独具创思而富含哲理；另有《许国璋论语言》（1991）、《许国璋文集》（1997）存世。

求知问学的榜样

1984年仲冬，我从中国社会科学院研究生院毕业。毕业须找工作。那时找工作很简便：持着导师的推荐信，找系所领导面谈，只须谈得投机，当面就能落实。听说北外新近成立外国语言研究所，所长是许国璋先生，我便寻到北外西院北楼他家。硕士论文我写的是古汉语颜色词，先生对这一题目颇感兴趣，对我攻读过俄语、略识些法文则觉得意外，说这些短时间派不上用场，长期看应该会有益。于是我有幸入职北外，成为他麾下小小队伍的一员。……