《西游记》小说之前的观音书写——以“玄奘西行”题材为中心

周秋良



《西游记》小说之前的观音书写——以“玄奘西行”题材为中心

周秋良

(中南大学文学与新闻传播学院，湖南长沙，410083)

在以“玄奘西行”为题材的文献作品中，有大量关于观音的书写。对其进行纵向梳理，可以清晰地考察出我国早期观音信仰的衍化轨迹。《大唐西域记》和《大慈恩寺三藏法师传》尚属实录性质，其中关于观音信仰的叙写，真实地反映了一个佛教信徒所亲身经历的宗教体验，但还没有对观音形象进行有意识的创造。随着“玄奘西行”故事的发展，观音的地位日渐凸显。在《大唐三藏取经诗话》中，观音虽作为主要神灵出现，但还处于次要地位，也没出现具体的真身形象。《西游记》杂剧是第一个以文学创作为目的的关于玄奘西行取经的作品，观音在取经途中的作用大大加强，已经成为取经队伍的组织者和主要保护者，更主要的是，还首次出现了具体的南海观音形象。小说《西游记》对南海观音形象的塑造就是承接杂剧《西游记》而来的。

玄奘西行；观音信仰；观音书写

观音是《西游记》小说中一位举足轻重的女神。小说通过对观音形象的极力塑造，不仅写出了观音信仰的神圣性、宗教性，更写出了观音形象的世俗化、人情化。学界对于这样一个充满无穷艺术审美魅力的文学形象，已有多角度的解读。其实，在《西游记》小说成书之前的玄奘西行故事流传中，还有着许多关于观音的书写，通过对这些观音书写的梳理，不仅可以考察《西游记》小说观音形象的发展渊源，分析我国早期民间观音信仰艺术化的规律和特点，而且有助于我们对《西游记》小说成书过程的认识，因为“玄奘西行”题材不断被文学化的过程，即是《西游记》小说成书的过程。……