浅析明前期海外走私贸易的原因

许丽鹏

中国海岸线漫长，拥有众多优良海港，海外贸易发展的历史也极为悠久。尤其是宋元时期，统治者采取鼓励海外贸易发展的措施，设置专门的机构和官员予以管理，海外贸易税收在宋元国家财政中的比重日趋提升，元朝时泉州港海外贸易极为昌盛，有当时世界第一大港的美誉。但海外贸易的繁荣入明之后却并未有所延续，海外贸易急剧萎缩，朝贡贸易成为明朝前期海外贸易的主要形式，与之相伴随的海外走私贸易也随之兴起。明前期指横跨洪武、建文、永乐、宣德四代从1368年——1435年这一时期。关于明朝前期海外贸易走私的原因，主要包含以下几个方面：

一、明朝初期，厉行海禁的负面影响。

元末明初，日本国内爆发南北朝内战，导致大量日本浪人流往海外，与张士诚、方国珍余部和闽浙大族勾结组成倭寇袭扰中国沿海，危及明朝统治。洪武四年，高祖帝下令“且禁沿海民私出海”[（清）张廷玉.《明史》卷91、志67《兵三》，北京：中华书局，1974.]，《明史·朱纨传》载：“明祖定制，片板不许下海”，明朝政府厉行海禁，严禁商民私自出海贸易，对外贸易由官方主持。而“闽地负山滨海，平衍膏腴胶之壤少，而崎岖晓确之地多，民之食出于土田，而尤仰给于水”[（清）赵良生.《康熙 永定县志》卷5《赋役志》，厦门：厦门大学出版社，2012.]，受制于自然条件，东南沿海部分居民濒临沿海，向海而生，海禁的出现使得长期习惯于出海贸易的居民收入来源大为减少。但明朝的海禁政策并未随着高祖帝的去世而就此终止，反而再次“申禁人民无得擅出海与外国互市”[ 《明太祖实录》卷二五二，洪武三十年四月乙酉条，台湾“中央研究院”历史语言研究所1962年校印本. ]。……