当呼吸化为空气

[美]保罗·卡拉尼什

2013年，获得美国耶鲁大学医学博士学位、即将达到人生巅峰、只有36岁的保罗·卡拉尼什，忽然被诊断出患有第四期肺癌。自此，他开始以医生和患者的双重身份，记录自己的余生，反思医疗与人性。当你读到这本书时，他已经不在人世。

我草草浏览着眼前这些ct片子：肺上布满了数不清的肿瘤，脊柱变形，一整片肺叶被侵蚀。这是癌症，而且已经扩散得很厉害了。我是一名神经外科住院医生，这是我接受培训的最后一年。过去六年来，我已经看过几十套这样的片子，每次都怀着微茫的希望，想帮患者找到某种可能有效的疗法。但眼前这套片子不同：患者是我自己。

大概六个月前，我的体重开始下降，背上疼痛难忍。早上穿裤子的时候，皮带先是紧了一个扣，接着紧了两个。于是，我去找我的保健医生。

我穿了一件薄薄的蓝色体检服，躺在冰冷的检查台上，向医生描述我的症状。“当然，”我说，“如果这是医生资格考试中的问题，36岁，体重莫名其妙地下降，初发性背痛，那明显该选——癌症。但也说不定只是我工作太拼命了。我想做个核磁共振确定一下。”

“我觉得还是先照X光吧。”她说。背痛要做的核磁共振价格不菲，而且最近全国上下都在不断强调，为了节省医疗成本，不要做这种不必要的检查。很多医生觉得，这么早就做核磁共振有愧医者之心。她说：“X光是没有那么敏感，但也是个合理的开始。”

“那我们做个屈伸X光，看看更现实的诊断是不是狭部脊椎滑脱？……