隐藏千万年的神秘生物
——水 杉

○文 / 晓 明

隐藏千万年的神秘生物
——水 杉

○文 / 晓 明

落叶乔木，柏科水杉属唯一现存种，中国特产的孑遗珍贵树种，第一批列为中国国家一级保护植物的稀有种类，有植物王国“活化石”之称。

水 杉

Metasequoia glyptostroboides

二十世纪四十年代初，植物学家王战教授在四川万县磨刀溪路旁发现了三棵从未见到过的奇异树木，其中最大的一棵高达33米，胸围2米。当时谁也不认识它，甚至不知道它应该属于哪一属，哪一科。一直到1946年，由我国著名植物分类学家胡先骕和树木学家郑万钧共同研究，才证实它就是亿万年前在地球大陆生存过的水杉。于是由胡先骕、郑万钧两人共同将该标本定名为水杉并于1948年联名发表了《水杉新科及生存水杉新种》论文，推翻了“水杉早已灭绝”的定论，一时轰动世界植物学界。从此，植物分类学中就单独添进了一个水杉属、水杉种。

水杉最早生长于中生代白垩纪，约在250万年前的冰期以后, 这类植物几乎全部绝迹，仅存柏科水杉这一种。它对于现如今对古植物、古气候、古地理和地质学，以及裸子植物系统发育的研究均具有重要的意义。此外，树形优美，树干高大通直，生长快，是亚热带地区平原绿化的优良树种，也是速生用材树种。材质轻软，适用于各种用材和造纸。

水杉别名东方红杉、属于落叶乔木，高达35-41.5米，胸径达1.6-2.4米；树皮灰褐色或深灰色，裂成条片状脱落；小枝对生或近对生，下垂。叶交互对生，在绿色脱落的侧生小枝上排成羽状二列，线形，柔软，几乎无柄，通常长1.3-2厘米，宽1.5-2毫米，上面中脉凹下，下面沿中脉两侧有4-8条气孔线。……