价格是最有效的刺激措施

节水国家

从以色列建国之日开始，谨慎用水就是公民生活的核心原则。不管是在家庭内部，还是在农场里，以色列人都为自己能够节约用水而感到自豪，为能够开发更加节水的技术（譬如滴灌）而倍感骄傲。这个地区每隔几年就会遭遇干旱，以色列人接受了他们必须特别努力以节约用水的观念。

以色列人被迫节省更多用水，在现实中遭到考验。2008年，水务局宣布，每个人需要以实际价格支付他们使用的水费。而在此之前，主要收取将水抽送到人们家里的费用，农民们甚至不需要支付水运输的全价。

支持水价上涨的理由，并非完全为了节约用水。水务管理者想在现有和新建的水基础设施上，最大限度增加开支。他们对公众的许诺是，自此以后，水费全都花在国家水资源的需求上，一点儿也不会被挪用。

和其他地方的纳税人一样，让以色列人接受涨价并不顺利。

“这里的人们明白，水是宝贵的，但依然不明白，为什么他们需要花钱买水。”以色列水务局的一位高级官员说，“他们看到天下雨，以为水是免费的。但安全、可靠、随时可用的水，不是免费的；建造基础设施，将清洁的水引到你的家里，不是免费的；处理污水，防止人生病，不是免费的；还有，建设脱盐水工厂让我们度过旱灾，也不是免费的。”

怨声载道

乌里·沙尼教授是水务局的第一任领导，他说，不会再有免费、廉价或者获得补贴的水。“每个人都要遵守同样的规则，每个人都要付钱。”

总之，家用水价上涨了40%。公众怨声载道，这也是可以想见的。输送到他们家的水没有明显变化，看起来是同样的服务，每个人却要支付更多的钱。既然基础设施总是需要政府花钱（比如修建公路），为什么水价要上涨呢？没有显而易见的道理。

在水价上涨生效的同时，水务局让相关市政当局交出所有水资源的管理权，并且创建一个与政治无关的市政水务公司体系。所有的水费和污水处理费，都要用在这些新实体上。市长们感到愤愤不平，因为他们不能再使用这笔长期以来可任意支配的资金了。如果他们的市政预算出现赤字，水费总是可以用作后援。管道维修很容易延缓，更紧要、需要优先考虑的一些事项，吸引了市民和选民们的更多注意力。

价格机制

对于当地新成立的水务公司，水务局想要它们集中精力，修补漏洞、改善服务、充当新技术孵化器，并且思考如何节约用水或节省费用。现在，所有水费都要花在实现这些目标，以及扩建国家水利基础设施上。

市长们曾经刚愎自用地要尽量少花钱解决水问题，因为所有省下来的水费，可以用在其他市政项目上，而现在，新成立的水务公司要将所有水费都花在水务工程上，不然，就要面临水务局的罚款。之前，在以色列，漏水处理很大程度上就像世界各地一样，一直听任漏水问题恶化。现在，如果一家新成立的水务公司未能实现减少漏洞的目标，就会受到水务局的惩罚。如今，一个市长想让他所管辖的城市里的公园每个晚上都能浇水，需要从市政预算里拨款支付水费，公园再也不会有免费的水可用了。

私营业主们并非在新的政府结构下需要支付更高费用的唯一人群。农民们也被告之，水价要上涨。考虑到作物轮种需要更长的生产周期，水价突然上涨会给农民带来困难，水务局和农民们协商调价日程表，逐步分期涨价。农民们很不高兴，但让他们感到的欣慰的是，水务局承诺，他们一旦开始以实际价格支付水费，就会得到足够的水。过去发生旱灾时，农民们的水量配给就会减少，现在，他们能确保以后要买多少水都能得到。

在农场和家庭中实施真实水价，几乎立刻改变了用水量。在供应没有定量或限量配给的情况下，真实水价促使消费者将家庭用水减少16%。宣告水价上涨之后，农民们在第一个作物生长期就开始改变用水模式。

以色列前水务委员会主任西蒙·塔尔说：“我们采用价格作为激励措施后，几乎一夜之间，消费者找到了超级节约用水的途径。结果发现，价格是最有效的激励措施。”

（摘自《创水记》）