《太平广记》： 荟萃说部菁英，小说家之渊海

钟岳文

北宋初年，海内初定，武功歇而文治兴。北宋的第二位皇帝宋太宗下诏编修类书，有史实、典故一千卷名为《太平御览》，野史小说五百卷名为《太平广记》，诗文一千卷名为《文苑英华》。太宗死后，其子真宗继位，又以“历代群臣事迹”一千卷名为《册府元龟》。后人称以上四部书为宋代四大书。这四大书中最先完成的就是《太平广记》，由李昉、扈蒙等于太平兴国二年（977）奉旨编纂，历时约一年半的时间，于次年修成。书名中的“太平”二字缘于此书成于北宋太平兴国年间。

在中国类书史上，《太平广记》的编纂是一件大事，那么当时的统治者为什么决定要编纂这样一部书呢？这还要从当时的政治和文化两方面去考虑。

《太平广记》编纂的政治目的

鲁迅先生在其《中国小说史略·宋之志怪及传奇文》中提出宋初编修类书是出于政治的需要：“宋既平一宇内，收诸国图籍，而降王臣佐多海内名士，或宣怨言，遂尽招之馆阁，厚其廪饩，使修书，成《太平御览》《文苑英华》各一千卷；又以野史传记小说诸家成书五百卷，目录十卷，是为《太平广记》。”这里，鲁迅先生很明确地指出，宋朝初年太宗编修这些大型的类书是安抚身为海内名士的降王臣佐的一种政治策略。

其实，这个说法不是鲁迅发明的，早在南宋时期，王明清的《挥麈后录》卷一中就提出了这样的观点：“诸降王死，其旧臣或宣怨言，太宗尽收用之，置之馆阁，使修群书，如《册府元龟》《文苑英华》《太平广记》之类，广其卷帙，厚其廪禄赡给，以役其心，多卒老于文字之间云。……