抗生素的前世今生

郑智维

1941年，抗生素真正被用于临床。它的发现和使用让人类寿命延长了至少10年，因而被称为“20世纪最伟大的医学发现”。

今年5月，英国吉姆·奥·尼尔（Jim ONeill）爵士发表的《全球抗菌素耐药回顾》报告显示，到2050年，抗生素滥用导致的耐药性每年会造成1000万人死亡，造成100万亿美元的经济损失。

仅仅相隔75年时间，滥用导致抗生素走向了两个极端：从最初稀有的“救命药”，到后来被滥用的“万能药”，如今抗生素耐药性竟成致命威胁。

在“后抗生素时代”，遏制抗生素的滥用已迫在眉睫。

中国药学会抗生素专业委员会委员肖永红说，如果抗生素滥用不能有效遏制，耐药性问题可能导致人类面临无药可治的局面。

抗生素“家族”

抗生素，也称抗菌药，主要功能就是治疗各种细菌感染。作为一个医学名词，虽然并不为普通人所熟悉，但它却与每个人息息相关。

很多抗生素的名称为人们所熟知。例如青霉素类、头孢类、红霉素类、四环素类、喹诺酮类、磺胺类、甲硝唑、氯霉素、庆大霉素等。追根溯源，最先被人类发现的抗生素是青霉素。

1929年，英国细菌学家弗莱明在培养皿中培养细菌时发现，从空气中偶然落在培养基上的青霉菌长出的菌落周围没有细菌生长。他认为，是青霉菌产生了某种化学物质，分泌到培养基里抑制了细菌的生长。

不过，抗生素真正被用于临床是1941年，战争成了“催生婆”。在第二次世界大战期间，弗莱明和另外两位科学家——弗洛里、钱恩经过艰苦的努力，终于把青霉素提取出来，并制成了治疗细菌感染的药品。……