“大胡子”峨眉髭蟾

周佳俊

峨眉山，在大多数人的印象中，是一座风景秀丽的佛教名山，有绝美的金顶日出、云海和佛光。很少有人会知道，峨眉山物种多样性极其丰富，是我国重要的物种模式产地，许多物种都是在这里被发现、记录并被赋予学名。而我心中最美的动物之一峨眉髭蟾，也是在这里被发现的。

见到“蟾”字，許多人会想到满身疙瘩、分泌有毒液体的“癞蛤蟆”——中华蟾蜍。“蟾”这类外貌丑陋的物种，如何让我将它与“美”联系上呢？这还得从一个油菜花初开的季节说起。

长“胡子”的蟾

早春的峨眉山，金顶上依然覆盖着厚厚的积雪，但半山腰初融的雪水已慢慢注入溪流，给冬季干涸死寂的溪谷注入了生机和活力。日落西山之后，原本寂静的溪谷慢慢喧闹起来，不时回响着短促而又沉闷的“咕咕”声。我和同伴背着相机，蹑手蹑脚地向声响处走去。

这个季节，正是峨眉髭蟾发情求偶、交配产卵的繁殖季，“咕咕”声是雄性峨眉髭蟾为了吸引雌性髭蟾前来交配发出的鸣叫。与林蛙、小鲵等许多两栖动物一样，峨眉髭蟾也许是为了躲避掠食性动物的捕食，选择了在这寒冷的早春时节进入刺骨的溪水中繁殖。平日，峨眉髭蟾虽然都在距离溪流不远的陆地上，但是大多在地表下活动，并且极其分散，只有在繁殖时节才会集中出现在溪流中平缓的水潭，从而易于被发现。

雄性峨眉髭蟾偏爱在大石块附近的浅水中鸣叫，因为它们没有声囊结构，仅靠咽部发出叫声，所以声音格外低沉。不一会儿工夫，我们便寻找到了一只雄性峨眉髭蟾。它体色灰黑，体长约7-8厘米，身体上布满了褶皱。皱褶能使它的皮肤表面积增大，从而帮助它在水下呼吸。这只髭蟾四肢粗壮，眼睛上半部分为青金石般的蓝色，下半部分黝黑，犹如一粒宝石，十分美丽。最有意思的是，它的上唇边缘居然有一排黑亮的角质尖刺，像是一根根竖立着的胡子。髭蟾的名字就来自于这些“胡子”——“髭”是“胡须”的意思。这些“胡子”是雄性峨眉髭蟾在繁殖期表现出的第二性征，过了繁殖期，“胡子”便会脱落。当然，雌性的峨眉髭蟾无论何时都不会长“胡子”。

守护卵堆的雄蟾

峨眉髭蟾的“胡子”不只是一个性别特征。繁殖期间，坚硬的胡子可以帮助雄性髭蟾在水底的岩石下刨洞挖坑，作为雌性前来产卵的场所。然而，若两只雄性峨眉髭蟾同时相中一处适合产卵的大石，残酷的争斗就在所难免了。争斗时，两只雄性髭蟾会扭打成一团，头顶脚踢无所不用，尖锐的“胡子”是最好的武器，落败的一方常常被打得伤痕累累，甚至连“胡子”都被打到脱落。

赶走这些抢地盘的同类之后，它们会继续鸣叫求偶。雌性峨眉髭蟾体形比雄性峨眉髭蟾小不少，它抵达雄性的繁殖场后，会将大约300粒卵产在水中巨石底部。只要产完卵，雌性峨眉髭蟾便很快离开水域，重新回到岸上躲藏起来。所以，在水中很难见到雌性的个体。而刚刚争斗时还极其凶悍的雄性髭蟾，下一刻立马变身为不折不扣的“慈父”。在卵孵化所需的1个多月的漫长时期中，雄性髭蟾守着卵堆寸步不离。此时尖锐的“胡子”依然是锋利的武器，用来驱赶所有经过卵堆的动物，扫除一切威胁。正是雄性峨眉髭蟾这种伟大的父爱，让我觉得它尤为美丽。

很幸运，我们偶然发现，在一块扁平的巨石下，一只雄性峨眉髭蟾尽职地保护着卵群。我赶紧关上白光手电，改用红光手电观察它，并调整好闪光灯，用水下相机记录下了它护卵的画面。

濒危的物种

峨眉髭蟾的幼体（蝌蚪）生长非常缓慢，约要3年才能脱掉尾巴，经过变态后成为幼蟾。上岸的幼蟾，还得经历两年时间，才能长成成体。处在幼年期的峨眉髭蟾，对栖息水域的水质尤为敏感，人类活动造成的污染会导致它们生长发育障碍，甚至直接导致死亡。

峨眉髭蟾在世界自然保护联盟（IUCN）濒危物种红色名录中被列为“濒危”等级，意为其野生种群在不久的将来面临绝灭的几率很高。

好在峨眉髭蟾的生活区域大多与现有的自然保护区重合，在一定程度上保护了该物种赖以生存的自然环境，其中包括：1978年批准建立的贵州省梵净山国家级自然保护区、1994年批准建立的湖南壶瓶山国家级自然保护区、1986年批准建立的湖南八大公山国家级自然保护区。

模式产地峨眉山虽然1996年被联合国教科文组织列入世界文化与自然双重遗产名录，但这里的峨眉髭蟾却处境最为危险。由于峨眉髭蟾的蝌蚪体形较大，一些不法分子会把它们包装成峨眉山特产的“蛙鱼”在餐厅出售。希望读者朋友们前往峨眉山旅游时，如果见到这一物种，能够避免去惊扰它们。更希望大家拒食峨眉髭蟾的蝌蚪，遇到发现非法售卖行为，及时向当地公安报警，让这种可爱珍贵的小动物长留溪间。endprint