民族文化的思考者任继愈传(之三)

郭 梅

杭州师范大学文创学院

“凤毛麟角”的宗教研究

任何一个国家都不可能没有自己的宗教信仰，不然不可能维系一个有着五千年文明史的国家和民族。

——任继愈

儒教是教说

中国有没有宗教？任继愈曾经很干脆地说过，有，就是“敬天法祖”这个宗教。而什么是“敬天法祖”？其实就是儒家的代名词罢了。

多年的宗教学研究使任继愈认识到，中华民族不是一个无宗教的民族，中国文化也不是无宗教的文化。中国古代文化和西方基督教文化、西亚阿拉伯文化、印度文化等世界其他民族的古代文化一样，同样是一种宗教文化。自梁启超、陈独秀以来，学术界普遍相信的“儒教不是宗教”的说法是错误的。1978年年底，在南京召开的中国无神论学会成立大会上，任继愈首先提出了“儒教是教说”。1979年春，在太原召开的中国哲学史学会成立大会上，任继愈又重申“儒教是教说”。同年，他去日本访问时写了一篇学术报告《儒学与儒教》，认为：“任何一个国家都不可能没有自己的宗教信仰，不然不可能维系一个有着五千年文明史的国家和民族。”任继愈的这个在当时看来很大胆的观点打破了“五四”以来“中国无宗教”这一流行观点，可谓触及到了中国古代文化基本面貌的根本问题，成为轰动一时的学术热点。

任继愈认为，中国的儒教就是宗教，而教主就是孔子。他在《具有中国民族形式的宗教——儒教》一文中这样写道：“儒教作为完整形态的宗教，应当从北宋算起。朱熹把它完善化。……