保护象牙，还是保护大象？

2018年的第一天，中国全面停止了象牙定点加工单位和定点销售场所的加工销售象牙及制品活动，不少从事象牙雕刻的企业或工作室根据“国务院办公厅颁发关于有序停止商业性加工销售象牙及制品活动的通知”，已经关闭了牙雕工作室，所存的象牙也封存起来，雕刻技师已经转用其他材质，例如玉、琥珀等。但令人意外的是，包括国际野生动物管理联盟总裁、濒危野生动植物种国际贸易公约前秘书长尤金·拉普因特在内的部分权威人士却认为“中国的象牙雕刻应当受到保护”。对此，我们不禁思考：當下，应如何看待象牙雕刻技艺？未来，中国的象牙雕刻艺术又将何去何从？

尤金·拉普因特（国际野牛动物管理联盟总裁）

过去30年来，致力于宣扬“拯救”非洲象的运动，成为一些西方人的“时尚”。他们认为，唯有彻底消除象牙需求和象牙贸易，非洲象才能得到“拯救”。作为象牙主要利用国之一，中国不幸成为这些西方运动者的目标。2007年在海牙召开的濒危野生动植物国际贸易公约（CITES）第14届缔约方大会已决定实施国际象牙贸易的9年暂停期。然而，这并不意味着法律禁止象牙贸易就能让大象免于被杀。当时我们就警告，这对于大象是一场彻底的灾难。这意味着，非法交易者至少有9年时间来垄断象牙，这无异于给盗猎者发特许证，大象将遭致无差别杀戮。事实证明我们是正确的。我们知道，在设法消除所有象牙需求以及参与禁止所有象牙贸易等方面，中国处于巨大压力之下。……