维阿：从足球先生到总统

文丨 邱 晓

随着利比里亚新任总统乔治·维阿的宣誓就职，这不仅开启了他政治生涯的新起点，也是作为非洲大陆最古老共和国，自1944年以来首次通过选举实现政权和平交接。这对该国走出内战阴影，实现稳定发展具有积极意义。

足球改变了他的命运

乔治·维阿作为足球运动员，曾为欧洲顶级足球俱乐部效力，被认为是有史以来最伟大的非洲足球运动员，曾在同一年里获得世界足球先生、欧洲足球先生（金球奖）、非洲足球先生三大荣誉。如今，这位曾经闻名世界的球员有了一个新身份——总统，他也是世界历史上第一位当选国家领导人的足球运动员。

与大多数足球员不同，乔治·维阿退役后走上了从政之路，主要缘于他生于一个混乱的国家，小时候的他在利比里亚西南部的克鲁族系部落——全国最贫穷的地方之一成长和生活。

那时的利比里亚，处于一个混乱的年代，乔治·维阿的童年，经历过政乱，目睹过屠杀，在贫困中挣扎，所以他从小就懂得饥饿、困苦、被剥削是怎样的感觉。

和很多非洲小孩一样，乔治·维阿小时候也经常和小伙伴光着脚丫在大街小巷踢球。14岁那一年，有经纪人发现了他的天赋，于是他在国内的让-苏维沃俱乐部走上了职业足球的道路。

刚开始的时候，出于对著名门将奇拉维特的崇拜，乔治·维阿选择了成为一名守门员，但是当他看着场上的队友肆意驰骋的时候，他控制不住自己躁动的心，大喊一句“放着我来”，从此开启了自己的前锋生涯。

随后，乔治·维阿又辗转了几家非洲俱乐部，在成长中积累着经验。然而，非洲国家的国情众所周知，所以那时候，他除了踢球，还兼顾着利比里亚电信公司技术员的工作。直到1987年，他打开自己人生的另外一扇大门——离开非洲，远赴法国摩纳哥俱乐部。

来到摩纳哥，乔治·维阿在阿尔塞纳·温格的手下迅速成长，连温格教授都忍不住夸他是“自己有生以来见过爆发力最强的球员”。仅用了一年时间，乔治·维阿拿到了他自己人生中第一个重要的荣誉——1989年度非洲足球先生。

后来，乔治·维阿又蝉联了1994年和1995年的非洲足球先生，把自己变为教科书般的穷孩子励志故事，成为了众多非洲民众心目中掌握自己命运的模范。

与此同时，1995年，乔治·维阿成为了首个获得世界足球先生的非洲球员，他是唯一一个在同一年获得欧洲足球先生、非洲足球先生，和世界足球先生三项殊荣的球员，更是唯一一个国家队没有进入过世界杯决赛圈却能够获此殊荣的球员。

不过，乔治·维阿深知他的成就并非偶然，他有着大部分国民没有的优厚条件。曾经，喜欢足球的利比里亚前总统多伊十分赏识他，曾赞助10万美元将他和其他球员一起送到巴西受训，为他打下了巨星的基础。

所以，对于祖国同胞的境遇，乔治·维阿决定挺身而出，力求不留遗憾地尽自己最大努力去帮助这个国家，“我感到对利比里亚人民欠了债，这是我之所以要为他们做点什么的原因。”

在欧洲踢球时，乔治·维阿便长期资助利比里亚国家队。1998年法国世界杯预选赛，尽管持有法国护照，他仍然选择毫不起眼的利比里亚。他不仅自掏腰包为国家队开赢球奖金，还个人负担了全队的客场经费。即便如此，他还是没能把利比里亚足球推上世界舞台。

乔治·维阿的国家使命一开始只停留在足球层面，在他成为世界足球先生后受到了尼尔逊·曼德拉的接见，曼德拉称赞他是“非洲的骄傲”，还鼓励他参政。此后，乔治·维阿开始为国家发声，“我在欧洲踢球，本可以腰缠万贯地留在欧洲，但为了拯救苦难中的同胞们，我回到了利比里亚，我想为这个国家的发展做些什么。”

足球改变了乔治·维阿的命运，他则想要改变国家的命运。

他将改变国家的命运

可以说，乔治·维阿在退役之初就萌生了竞选利比里亚总统的想法。

2005年，39岁的乔治·维阿第一次参选总统，可惜输给了前任总统埃伦·约翰逊·瑟利夫。2011年，他卷土重来，但这次败得更惨。

有选民这样说道：“利比里亚存在许多问题，而将这些问题交到那些缺少教育的人手中是危险的。我们需要水，我们需要电，我们需要学校，我们也需要工作。我们都爱乔治·维阿，但是他并不是适合领导这个国家的人。”

连续两次败选让乔治·维阿意识到自己只是个“政治素人”，治国理想不能只是一腔热情，他必须攒够政治砝码才能让利比里亚人民信服。于是，他回归课堂，找回自己因为足球而错过的东西。

读书之余，乔治·维阿不遗余力地在政坛上展示影响力。虽然暂时放弃竞选总统，但他的目标仍然是做国家领导人，“我觉得我是个好的领导人，我一直等待领导国家的那天到来。”

2014年，乔治·维阿在参议员选举中击败瑟利夫的儿子罗伯特·瑟利夫，赢得蒙特塞拉多洲参议员席位，进入利比里亚议会，为三年后竞选总统打下基础。

2017年是利比里亚大选年，瑟利夫在两届任期后不再连任，这是乔治·维阿时隔十年后的好机会。他的支持者希望他们的“乔治王”能让国家更进一步。一位支持者说：“90%的国民正在受难，只有10%的人分享利比里亚的国家蛋糕。”

更多的选民则在蒙罗维亚的大街上呼喊：“不管他有文化、没文化，我们都要投给他一票。”虽然22名候选人中包括了为世界银行工作的金融家和享誉华盛顿的律师，但是在这些选民心中，大概没有人能够与他们的“乔治王”相比。

乔治·维阿的形象也受利比里亚年轻一代的欢迎，“我们选择他，是因为他关心年轻人和普通人，如果他当选总统，他会为我们建设足球学院。”

当然，比起足球，利比里亚还有更多事情急需解决。“过去的10年里，我们国家的人民仍生活在非常贫困的环境中，国家的教育非常破败，医疗卫生条件极其恶劣，国家电力和用水条件也非常糟糕。” 乔治·维阿提到这些都是他要着手解决的问题。

在经历了2005年和2011年竞选失利之后，乔治·维阿终在2017年赢得了大选。他的目标是：为利比里亚人民带来生活必需品，发展教育，促进基础设施建设，为民众谋福利。

近日，乔治·维阿身穿传统的利比里亚白色长袍，在35000名支持者面前宣誓就职，这些人在利比里亚最大的多伊体育中心外边排成长队观看了他的就职典礼。

在就职演讲中，乔治·维阿感谢了他的前任瑟利夫为利比里亚带来的和平。瑟利夫带领利比里亚人们结束了战争的摧残并重新带领这个国家走上正轨。他承诺他将会打击利比里亚国内的腐败问题，重振利比里亚的经济。

乔治·维阿在演讲中说：“我的一生都是在体育场内度过的，但我从来没有今天这样的感觉。在未来的几个月内，我们将共同努力，比以往任何时候都更加努力地让利比里亚变得更加强大！这将是我们向全世界人民展示我们国家真正潜力的机会。”

胜选证明了乔治·维阿的政治素养，但他能否成为出色的总统还有待实践检验。伴随正式就职，三大挑战已摆在他的眼前：保持竞选联盟团结。他需要在新政府中体现盟友诉求，这比维持党内团结更难。营造与团结党的友好关系。团结党主政12年，博阿凯在立法机构亦享有声誉，他很难在前者缺席的环境中推行新政。兑现竞选承诺。当务之急是重塑政府形象、整治腐败，而根本性挑战是发展经济、改善民生。

目前，利比里亚15岁以下人口比重达44.3%，教育、卫生、就业、粮食安全领域压力巨大。同时，3月，联合国维和部队将撤离利比里亚，结束历时十四年的维和使命，新政府届时要独自扛起维稳重任。而吸引外资、重振经济或许是最现实的出路，这对乔治·维阿与利比里亚人民都将是全新的考验。

乔治·维阿的国家使命一开始只停留在足球层面，在他受到尼尔逊•曼德拉的鼓励后，他开始为国家发声，“我在欧洲踢球，本可以腰缠万贯地留在欧洲，但为了拯救苦难中的同胞们，我回到了利比里亚，我想为这个国家的发展做些什么。”