吃人治病并非传说

2018-04-11 10:04惠子
大科技·百科新说 2018年3期
关键词:头骨木乃伊欧洲人

惠子

“别在女人身上找心灵,纵有柔情蜜意,纵使冰雪聪明,她们也早是魔鬼附体的木乃伊。”这是16世纪英国诗人约翰·多恩写的《爱的炼金术》中的诗词,用柔情蜜意、冰雪聪明形容女性似乎都没什么错,可是女性和木乃伊有什么关系呢?

不只是这首诗歌写得这么奇怪,在很多早期欧洲文学作品中,“木乃伊”这个词出现得很突兀,如莎士比亚的《奥瑟罗》以及英国诗人埃德曼·斯宾塞的《仙后》中竟然也常用到这个词。

难道是因为欧洲人特别迷恋木乃伊?真实原因让人震惊。原来,在欧洲历史上,木乃伊和其他被风干或者新鲜的人体部位,曾是医学中最常见的配方,人们已经将它视作很寻常的药方。鲁迅在短篇小说《药》中抨击中国旧社会人的愚昧和麻木,用人血馒头来治病,这种事情不止发生在中国,在欧洲,其历史比中国甚至更悠久更血腥。

“尸药”治病

自罗马帝国以来,许多欧洲人相信人体中蕴有一定的生命能量,通过食用其躯体,就可以获得死者的能量。那么,该吃尸体的哪些部位呢?

最早,欧洲人用到的药方是木乃伊,古埃及法老的木乃伊会被研磨成粉末,加到药酒里用来治疗内出血、头痛,甚至溃疡等一切疾病。但法老木乃伊毕竟是少数,后来这一习惯又扩大到将普通死尸做成木乃伊,它们身体的任何部位都可以变成药方。例如,人的头骨被研磨成粉末后,可以治疗与头部相关的疾病。即使是头骨上长的青苔,也被视作是一种珍贵的药物添加剂,将其粉末添加到水中、酒中后,可以治愈流鼻血以及癫痫。那些用尸体制成的药物,都被称为“尸药”。

17世纪英国国王查理二世就是“尸药”的狂热信徒,他喜欢用人类的头骨制作名为“国王酒”的饮品,据说能治疗中风等疾病。这个饮品的配方很简单,拿一个人类的头骨研磨成粉末,加入酒精后饮用。在查尔斯二世病入膏肓时,查尔斯二世的医生们疯狂地使用这些“国王酒”,并且用草药灌他的肠子,依旧于事无补。尽管“国王酒”的疗效并不能确定,这些饮品直到18世纪仍在伦敦以非常高的价格销售,人们相信喝它可以缓解压力、治疗痢疾。

人血治病

另外一个重要药方,当然就是血液。在中国古代,人们也相信人血可以医治肺痨,人血馒头是一个药方,但是到了明代,尤其是《本草纲目》刊行后,此后基本已经没有医生用人血入药。中世纪欧洲也同样把血液当做重要药方。16世纪的一位欧洲医师相信血液很好喝,他的信徒们甚至建议从活人体中抽血。这个建议并没有成为普遍的行为,但是当时穷人们因为没有钱买药店里的“尸药”,会付给刽子手一点钱,等待着从处决的犯人那儿收集新鲜的血液。当时在日耳曼,人们视刽子手为救死扶伤的大英雄,因而刽子手的地位极高。

即使到了十七八世纪,科学在欧洲已经有了很大发展,欧洲人仍然普遍在用血液来治疗跟血液有关的许多疾病。大多数时候,药剂师会将血液和一些药物一起加工,制成化合物出售,但要想获得更好的疗效,一些人坚信得获取更新鲜的血液。而为了让那些喜欢吃熟食的人适应吃人血,1679年,天主教方济各会药店的一本处方里,甚至在教人们如何将人血做成果酱。

除此之外,还有更多奇奇怪怪的药方。将蜂蜜和人类遗体泡在一起,混合物可以用于治疗骨折。为了防止蛀牙,可以从尸体上取下牙齿,戴在自己脖子上,或者将之与自己的牙齿相碰。德国的医生用泡在脂肪中的绷带处理伤口,并将脂肪擦到皮肤上治疗痛风。17世纪的著名解剖学家托马斯·威利斯在酒中加入人体头盖骨粉末和巧克力,认为这可以治疗中风或者止血。如果你想要治疗癌症,医生们则会给你开一个“百合、薰衣草、麦芽糖和1.3千克人脑”的药方。1893年的民间医疗著述甚至认为:“棺材水可以治疗疣病,浸过尸体的水能够治疗拳伤。”到了十六世纪和十七世纪,用尸药的历史达到巅峰。

为什么用尸体治疗?

在今天的人看来,这些医疗实践,实在是太奇怪,当时的人们却并不以为奇,购买尸药,就像今天人们打针吃药一样普遍。那么,为什么会这么做呢?

一方面,食用尸体与当时“以形补形”的主流医学理念是完全吻合的。另一方面,在欧洲人基督教的文化传统中,他们相信人是按着上帝的形象造的,由身、魂、灵组成,当人肉体死去后,灵得以保存,尤其在血液里保存得最为完好,最新鲜的血液是最有生命力的,而通过食用尸体的部位,一个人就可以获得死去人的灵,以此获得力量。达·芬奇也曾经说过:“我们的生是建立在他人的死之上。在死者體内,无知无觉的生命潜伏着,等待与另一生者的胃结合,重获知觉与智慧。”

幸好,随着科学的进步,这种愚昧的医学实践越来越少,到了18世纪末,欧洲人变得越来越文明,他们开始用叉子吃饭,用肥皂洗澡。不过,仍有一些信奉者。例如1847年,一位英国人被建议把一个年轻女人的头骨和糖蜜混合在一起,喂给女儿治疗癫痫,当然最终没有什么效果。另外,人们还相信用人的脂肪制成的蜡烛会有魔法,可能使得一个人神志不清和瘫痪,这种观念一直持续到19世纪80年代。20世纪初,木乃伊在德国仍作为药品出售。1908年,德国人还在绞刑架下收集鲜血。

直到今天,我们虽然已经不会用到那些迷信的医疗方法,但还是在利用“人体”作为医疗实践,比如输血,器官移植和皮肤移植等。大部分情况下,这些医疗实践都得经过捐赠者的同意,但是非法移植身体部位来进行交易的现象依然存在。所以,用人体来治病的可怕医疗史并未完全消失。

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