杨海鸥
江南多竹,清明前后,在绵绵春雨的浇灌下,竹笋便纷纷破土而出。春笋是大自然馈赠给人们的美味佳肴,它脆嫩爽口、鲜美无比,被人们誉为蔬中珍品,有“尝鲜无不道春笋”之说。不管男女老少,僧道儒墨,或是江南水乡、塞北平原、汉满蒙回、藏苗瑶黎,各族人民均爱吃此物。
我国食笋的历史可谓源远流长。早在周朝时,竹笋就已是人们餐桌上的美味佳肴。南朝戴凯之在《竹谱》中介绍了60多个品种的竹子,同时也介绍了各种竹笋的不同风味。宋代赞宁还专门编了一部《笋谱》,书中介绍了各种不同品种的竹笋,记述了历代流传的竹笋采挖和烹食方法。清代戏曲家李渔,是一位美食家,他认为竹笋为“蔬食第一品”,并在《闲情偶记·饮馔部》中写道:“凡食中无论荤素,皆用竹笋调味,菜中之笋与药中之甘草,同是必要之物,有此则诸味皆鲜。”
历代文人骚士也写出了不少咏笋篇章,宋代诗人杨万里在《煮笋》诗中称:“岭南市裹笋如酥。笋味清绝酥不如。带雨属来和箨煮,中含柘浆新甘露。可煨可脍最可羹,绕齿簌簌冰雪声,不须咒笋莫成竹,顿顿食笋莫食肉。”这首诗从笋的质地、营养价值、烹调方法以及与其他食物对比等方面作了评价,最后得出了“顿顿食笋莫食肉”的结论,可谓对竹笋赞美到了顶点。
苏轼嗜笋也是人所共知的,他在杭州做官时就曾赞叹“长江绕廊知鱼美,好竹连山觉笋香”。在他的评竹论笋的诗文中,最为精辟的是:“宁可食无肉,不可居无竹。无肉使人瘦,无竹令人俗。……