史密斯的金子

2018-04-26 06:08邓笛
党员文摘 2018年5期
关键词:杜克皮毛史密斯

邓笛

这是一则在美国民间流传很久的故事。

托马斯·史密斯是一个残疾人,只有一条腿,然而他身残志坚,装上假肢后,照样到处奔波,做起了皮毛生意。他的生意在当地很有名气。人们都知道史密斯的皮毛价格公道,质量上乘。他由此也早早地过上了富足生活。

但史密斯很想赚更多的钱。当他听说皮毛在洛杉矶的印第安人居住地非常紧俏时,便与一个叫杜克的人合伙去那兒贩卖皮毛。

那是1828年,交通很不方便,史密斯一路上的艰辛可想而知。然而,最难的莫过于他们要经过一片尚未被人们探查过的沙漠地带。尽管史密斯和杜克早有准备,带上了尽可能多的水,但是他们在沙漠上行走了三天以后,水还是不够用了。他们开始寻找水源。

他们发现不远处有三座不高的山丘,一座孤立一旁,另两座挨得很近。史密斯想,山的峡谷中间可能会有水源,但结果他们并没有找到水。这时,杜克已经累得不能动弹了。史密斯决定登高望远,寻找绿洲。因为那座孤立的山丘比较容易攀登,史密斯就艰难地爬了上去。可是他站在山顶,放眼四周,除了一望无垠的沙漠和山上到处可见的黑石头,没有看到一点绿色。史密斯绝望了,随手拾起一块石子,朝另一块更大的石头上掷去,以泄心头的失望。

没想到,石子黑色的表层脱落了,露出了黄灿灿的金色。“难道是金子?”史密斯想。但是他很快耸了耸肩。天下哪有这等好事,漫山遍野的金子等你去捡?不过出于好奇,他还是拾了一些小石子装进口袋。

第二天,他们找到了水源,后来很快就到了目的地。在那儿,他们的皮毛非常受欢迎,大赚了一笔。

不久,史密斯碰到了一个鉴定矿石成分的机构,便想起了口袋里的怪石。鉴定结果让他大吃一惊,这几块石头都是含金量很高的矿石,表面黑黑的,是因为裹着一层锰。

史密斯想到漫山遍野都是这种矿石,不禁激动得心潮澎湃。他循着记忆中的路线,寻找那座到处是金子的山,却再也没有找到。他尝试过多次,结果总是一样。

有一次,史密斯喝醉酒,把这事跟别人讲了。于是,洛杉矶东部沙漠地区有金矿的消息,像长了翅膀似地飞到全国各地。但是别的人也没有能够找到这座金山,它好像从这个世界消失了。

史密斯没有找到金山,但金山却改变了他的一生。他从此掉入金山的幻景中不能自拔,不屑去做皮毛生意或其他别的行当。酒成了他生活中最重要的东西。没过多少年,他死了,医生说他死于郁闷与酒精中毒。

近200年来,无数寻宝人想找到这座金山,但最终都无功而返。

当初,如果鉴定结果证明那些石头只是些普通的矿石,史密斯或许仍会因为皮毛销售成功而快乐,并总结经验继续将生意做大做强。可是,当他得知自己与金矿失之交臂后,就变得消沉颓废,甚至不思进取了。因此,当一个人认为自己受了损失而痛苦的时候,不妨假定自己本来就什么也没有。

(摘自《羊城晚报》)

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