金马奇案

贺清华

一 金马失窃

长安四年（公元704年）八月，武则天的病加重了。此时，一个重大问题摆在她的面前：那就是武周帝国的继承人，到底是立太子李显还是立侄子武三思？继承人之间互相争斗，大臣各投阵营，从内廷到外廷，由中央而至地方，乃至民间乡野……

风萧萧、雨纷纷的天气，空中阴霾的暗云，就像要压到人的心里。

此时，龙沧海的心情就像这阴雨的天气一样，灰暗到了极点。龙沧海是威远镖局的大当家，年近五旬，中等身材、紫膛脸、雁字眉、蓄着黑须，在江湖上素有“无敌鹰爪王”之称。可就是这个“无敌鹰爪王”这回算是倒了血霉。

刚刚接手的一件重镖还没出镖局大门，就被人窃走了。这样的事是镖局最忌讳的，也是最不能容忍的，不但丢尽了龙沧海的脸面，连“威远”十几年的信誉这回也遭到了毁灭性的打击。

被窃走的重镖是素有“万善人”之称的乡绅财主万廷瑶要求护送京城的一尊金马。这尊金马未经半点人工雕琢，净重四十两，成色锃明瓦亮，全赖大自然的鬼斧神工，神态逼真，栩栩如生，价值连城。

当时万廷瑶送来金马的时候，除了龙沧海见了啧啧称奇之外，还有二当家杨威、大徒弟韩烟扉、二徒弟谢孤云等在场。万廷瑶的护镖酬金是白银八千两，可见这尊金马的贵重之处。

可今天早晨正准备启运之际，金马却不见了。当时龙沧海真可谓是惊破了胆，吓飞了魂。

白秋雁是在这天上午刚到衙门里的时候，接到韩烟扉的鸣鼓报官，于是就和耒州刺史程彤带着几个衙役捕快赶来了。