Des campagnes à valeur ajoutée

par Hou Weili

Le début d’une nouvelle ère dans les campagnes chinoises vise à autonomiser les agriculteurs,diversifier l’agriculture et promouvoir un mode de vie écologique

wen Tiejun, 67 ans, se considère comme un Chinois typique de la classe moyenne. Or, il y a cinq ans, il a pris une décision qui a surpris son entourage : il a vendu sa maison valant plusieurs millions de yuans située dans le centre-ville de Beijing pour s’installer dans un village de la province du Fujian, au sud-est de la Chine.

« Il n’y a pas de pollution [dans le village],seulement de l’air frais, de l’eau propre et de la nourriture saine. La vie est meilleure ici », a-t-il dit à CHINAFRIQUE.

Cette aspiration pour un style de vie idyllique est partagée par plusieurs Chinois,a constaté Wen, un expert en économie agricole qui était également délégué à la conférence annuelle 2018 du Forum de Boao pour l’Asie (BFA), qui s’est tenue du 8 au 11 avril sur l’île de Hainan. La décision de Wen de retourner à la campagne s’est accompagnée d’un changement de carrière.En 2013, il quitte son poste de directeur du Collège d’économie agricole et de développement rural à la prestigieuse Université Renmin de Chine, à Beijing, pour se joindre à l’Université provinciale d’agriculture et de foresterie du Fujian, moins connue.

Ses raisons étaient doubles, dit Wen. Il était à la recherche d’un meilleur style de vie,mais également de résultats concrets dans ses recherches sur la revitalisation rurale,qui vise à faire de l’agriculture une industrie lucrative. Son objectif est de transformer l’agriculture en une profession attrayante et de transformer les zones rurales en des endroits où il fait bon vivre. La Conférence centrale chinoise sur le travail rural à lafin de l’année dernière a annoncé un changement stratégique majeur. Le pays a délaissé son insistance traditionnelle sur l’urbanisation pour adopter la vision d’une revitalisation rurale au XXIesiècle. « Ce tournant a été extrêmement important, car il place réellement l’agriculture et le développement rural parmi les priorités de la Chine », a dit Wen, lors de la session sur l’Asie rurale marginalisée pendant le BFA.

La prospérité comme facteur vital

À cet effet, le XIXeCongrès du Parti communiste de Chine, qui s’est tenu en octobre 2017, a mis de l’avant une stratégie de revitalisation rurale. Deux mois plus tard, lors de la Conférence centrale sur le travail rural, un calendrier et une feuille de route ont été publiés visant à traduire cette vision en réalité. « Revitaliser les zones rurales est la stratégie que la Chine a adoptée pour s’adapter à la nouvelle situation ayant cours dans ses vastes campagnes », a dit M. Han Changfu, ministre de l’Agriculture et des A ff aires rurales, lors de la conférence.

Les zones rurales et l’agriculture sont désormais entrées dans une nouvelle ère.Les statistiques du ministère de l’Agriculture et des A ff aires rurales montrent que la production céréalière annuelle de la Chine a dépassé les 600 millions de tonnes ces cinq dernières années. Le revenu annuel disponible par habitant dans les zones rurales a atteint 13 432 yuans (2 100 dollars).Le taux de contribution des progrès technologiques dans le domaine agricole dépasse 66 %, montrant que l’agriculture chinoise

L’utilisation efficace des fermes agricoles fait partie de la réforme rurale.

Des habitations modernes en milieu rural.

est en train de passer d’une approche axée sur les ressources à une approche axée sur la technologie. En outre, les services publics et les infrastructures dans les zones rurales ne cessent de s’améliorer.

Cependant, les défis liés au déséquilibre entre les zones urbaines et rurales restent importants. « Plus particulièrement, la qualité de l’agriculture doit être améliorée ; l’espace pour augmenter le revenu des agriculteurs est faible ; et la disparité des revenus entre les zones urbaines et rurales est encore grande », dit Han.

L’urbanisation rapide au cours des dernières décennies a vu la campagne chinoise perdre ses habitants en âge de travailler et se vider rapidement. Les dernières données du Bureau national des statistiques ont montré que les travailleurs migrants totalisaient 169 millions en 2016, soit près de 30% de la population rurale totale du pays.

Or, il n’est pas facile de traduire cette vision en réalité. Wen refuse toutefois de s’avouer vaincu. Sa solution est d’introduire le concept d’une « sixième industrie » afin d’augmenter les revenus des agriculteurs provenant d’entreprises liées à la production agricole en plus de leurs revenus agricoles,en coopérant avec les secteurs commerciaux et industriels pour intégrer la production,la transformation et la commercialisation,et combiner l’agriculture avec le tourisme et d’autres industries des services dans les zones rurales. Ce concept a d’abord été appliqué au Japon.

40 ans de réforme rurale en Chine

1978Dix-huit agriculteurs du village de Xiaogang, dans la province de l’Anhui(est), signent un accord secretrépartissant les terres agricoles appartenant à la communauté entre les familles. Cet accordest appelé «contrat global» et trace la voie de la réforme rurale.

1983En janvier, le système d’exploitation forfaitaire à base familiale en milieu rural est instauré en Chine.

1984En mars, les entreprises rurales commencent à se développer rapidement.

1985En janvier, la Chine commence à réformer son ancien système de monopole d’État pour l’achat et la vente des produits agricoles.

1986En janvier, les zones rurales s’engagent dans la voie du développement planifié de l’économie de marché.

1990Le 12 février, le ministère de l’Agriculture publie un document pour soutenir le développement des entreprises rurales.

1993En novembre, le Comité central du Parti communiste chinois (PCC) et le Conseil des affaires d’État décident de reconduire pour 30 ans les contrats de prise en charge forfaitaire de la terre arrivés à échéance.

1994En mars, le gouvernement chinois lance le programme de réduction de la pauvreté (1994-2000).

2000Le Comité central du PCC et le Conseil des affaires d’État prennent la décision de mettre en œuvre la réforme des taxes et redevances rurales.

2003En mars, la Loi sur la contractualisation des terres rurales entre en vigueur,légalisant pour la première fois le droit d’exploitation durable et sécurisée des terres par les agriculteurs.

2004La Chine établit un système de subventions directes pour les agriculteurs.

2005En octobre, la 5esession plénière du XVIeComité central du PCC présente son programme de construction d’une nouvelle campagne socialiste.

2006L’impôt agricole de la Chine, vieux de 2 600 ans, est aboli à compter du 1erjanvier. Le 17 février, la taxe sur les produits spéciaux etcelle sur l’abattage sont abolies.

2007En juillet, le Conseil des affaires d’État publie un avis établissant un système d’allocations de subsistance en milieu rural couvrant tous les agriculteurs pauvres et qualifiés du pays.

2008En octobre, la 3esession plénière du XVIIeComité central du PCC adopte l’objectif de doubler le revenu net par habitant des agriculteurs d’ici 2020 par rapport au niveau de 2008.

2009En août, le gouvernement chinois lance le projet pilote d’un nouveau type de régimes de retraite pour les résidents ruraux, qui réalisera une couverture complète d’ici 2020.

2011Le gouvernement central investit plus de 2 milliards de dollars dans la protection écologique des prairies. La production céréalière de la Chine atteint 571,1 milliards de kg, dépassant pour la première fois le cap des 550 milliards de kg.

2012En janvier, le Conseil des affaires d’État publie le Plan national en faveur de l’agriculture moderne (2011-15), mettant en avant le principe directeur et l’objectif du développement d’une agriculture moderne.

2014En novembre, le gouvernement chinois propose de séparer les droits de propriété foncière, les droits contractuels et les droits de gestion des terres collectives, afin d’approfondir la réforme du système foncier rural.

2015En décembre, la Chine propose d’étendre les réformes structurelles du côté de l’offreau domaine agricole.

2016La Chine encourage le développement de l’agriculture moderne basée sur Internet, afin de moderniser la chaîne industrielle agricole en utilisant les technologies modernes, telles que l’Internet, le cloud computing, le big data et l’Internet mobile.

2017Le XIXeCongrès du PCC formule une stratégie de revitalisation rurale.

« Au lieu de considérer l’agriculture comme une seule industrie, cette approche permet aux agriculteurs d’obtenir une plus grande valeur ajoutée et de permettre le développement durable de l’agriculture et des zones rurales », explique Wen. Il a d’ailleurs adapté le concept pour mieux répondre aux conditions locales de la Chine.

« Je décris ce concept comme une synthèse de l’agriculture de recyclage, de l’agriculture innovante et de l’agriculture immersive », explique Wen. Selon lui, l’agriculture de recyclage désigne la façon dont le secteur se développe, en se concentrant sur la dépendance à la terre et l’utilisation d’engrais chimiques. L’agriculture innovante signifie de développer les connotations culturelles dans l’agriculture pour attirer les résidents urbains, les jeunes entrepreneurs et les investisseurs. L’agriculture immersive signifie que les agriculteurs peuvent dégager des revenues en aidant les citadins qui veulent faire l’expérience de la vie rurale.

« L’air frais, l’eau propre et les paysages magnifiques des zones rurales sont de grands atouts qui ont été ignorés dans le passé. Maintenant que les résidents urbains recherchent un style de vie vert et idyllique,ces actifs peuvent être mis à profit », dit-il.

Les agriculteurs s’autonomisent

Cependant, malgré ce rôle important alloué à la classe moyenne, les agriculteurs ne seront pas marginalisés pour autant.Le plan vise aussi à autonomiser les agriculteurs afin qu’ils puissent profiter de la valeur ajoutée qu’ils créent.

À cettefin, ils ont besoin à la fois d’expertise et d’assurance. La bonne nouvelle est que des entreprises sont désireuses de s’impliquer dans cette initiative, notamment New Hope Group, une entreprise agricole privée basée dans la province du Sichuan(sud-ouest). « Mon entreprise soutiendrafinancièrement la formation de 100 000 agriculteurs au cours des cinq prochaines années », Liu Yonghao, président de New Hope, a annoncé lors du BFA. La société investira également 50 milliards de yuans(7,96 milliards de dollars) pour promouvoir la stratégie de revitalisation rurale pendant cette période.

En outre, « l’assurance aidera les entreprises rurales à surmonter les pertes dues à des causes naturelles ou commerciales à travers le contrôle des risques », a dit Miao Jianmin, président de la société People’s Insurance Co. Ltd. La société participe également à la mise en place d’un réseau de sécurité sociale afin que les résidents ruraux à faible revenu ne soient pas à la merci des incertitudes du marché et des catastrophes naturelles.

Pour mieux soutenir les startups familiales et des travailleurs migrants dans le secteur agricole, la société a adapté ses services de microfinance. « Par exemple,les startups peuvent utiliser leurs polices d’assurance comme garantie pour l’acquisition de prêts », a expliqué Miao.

Ces efforts portent déjà leurs fruits. Selon le ministère de l’Agriculture et des A ff aires rurales, en 2017, 7 millions de travailleurs migrants et de diplômés universitaires sont retournés dans leur ville natale pour se lancer dans des activités liées à l’agriculture.Ce nombre est en hausse constante, ce qui est sûr de motiver Wen dans son projet.