纳博科夫：好的书，也只有好的读者，才能品出其中的妙昧

奥斯汀与张爱玲有一处很像，那就是她们都不会去调侃庸俗的老阿姨，而是喜欢顺着老阿姨们的逻辑说，将她们的可笑之处平平道来，于是越显得愈发荒诞与讽刺。

比如奥斯汀在《傲慢与偏见》里说：“她一生的大事就是嫁女儿，生平的最大的安慰就是和人八卦。”张爱玲则在《鸿鸾喜》里说，“娄太太没听清笑话，因此笑得最响。”这都是非精通了世情，而不能道来的。轻刺一句，便见其可笑，又并不是在特意抖响包袱。

这大概就是所谓的冷幽默：读来并不见大笑料，却遍地都是可让人发笑的小包袱。

类似的笑料，吴敬梓也曾用过。比如《儒林外史》里就有这么一段：还在孝中的范进，仍要到县里面去打秋风，蹭吃喝，但当坐定后，却先不举杯箸，直到等人给他换了一个白瓷杯和一双竹箸来，方才罢了。“知县见状，便不由得紧张起来，未料他居丧，竟是如此之尽礼，倘若他不肯吃荤喝酒，难道还要临时给他弄一台素菜来？等看见范进在燕窝碗里拣了一个大虾元子送在嘴里，一颗心方才放了下来。”这轻轻的一笔，便将知县的小心和两个人的可笑之处都勾勒了出来。

博尔赫斯也有趣，只是他的幽默比较冷冽，更加不动声色。比如这段：“1517年，巴托洛梅·德·拉斯卡萨斯神父十分怜悯那些在安的列斯群岛金矿里过着非人生活、劳累至死的印第安人。于是，他向西班牙国王卡洛斯五世建议，可运黑人去顶替。让黑人在安的列斯群岛金矿里过着非人生活、劳累至死。”这前一句，看他真似个好人。……