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“猎鹰重型”火箭成功发射

美国太平洋东部时间2月6日下午1点半，太空探索公司旗下的“猎鹰重型”火箭在佛罗里达州的肯尼迪航天中心成功发射，这也标志着世界上推力最强劲的商业火箭成功完成首飞，而首席执行官伊隆·马斯克也实现了将其特斯拉电动跑车Roadster带入太空的梦想。“猎鹰重型”的第一阶段由三台“猎鹰9”发动机组成，其中27个梅林引擎产生的总推力超过500万磅，相当于18架波音747飞机。起飞之后，两个助推器将从中心分离并返回位于大西洋的无人驾驶着陆船上以重新使用。而那辆红色的Roadster跑车将以最大速度11公里/秒驶向深空，并有可能在太空中漂浮超过10亿年。

英国科学家培育出人类肾组织

英国研究人员第一次成功在活生物体内培育出了可以正常过滤宿主血液并产生尿液的人类肾组织，这可能成为肾病治疗史上的一个重要成就。他们先在实验室培养皿营养液环境中把人类胚胎干细胞培养成肾小球，然后将培养出来的肾小球与类似结缔组织的凝胶物混合后注入到实验小鼠真皮下。三个月后，组成肾脏结构和功能的基本单位——肾单位已在小鼠体内形成。研究人员表示，这个新组织由人体细胞组成，它可以形成良好的微血管供应系统，并能与小鼠体内的血管系统连接起来，这一点尤其令人振奋。这一成果有望为全球数以百万计的肾病患者提供透析和换肾以外的新疗法。

科学家研发出硬过钢铁的超级木材

美国马里兰大学帕克分校的材料科学家胡良冰及其同事们宣称，他们已经找到了一种更好的方法来强化木材。利用这种工艺制造出来的压缩木材密度是未经处理的木材的3倍以上，而其抗撕裂能力增加了10倍以上。此外，这种木材的抗压能力也会提高约50倍，而且硬度提高了20倍。密实木材更硬、更耐刮、更耐冲击，它几乎可以被塑造成任何形状。而最重要的是，这种木材也具有防潮性能。用五层类似胶合板、厚度与三明治差不多的压缩木材，可以阻挡子弹钻入材料中。研究人员认为，这可能会帮助打造低成本的装甲，因为虽然这种材料并不能完全与同样厚度的凯夫拉板相比，但它的成本仅为后者的5%。

中科院研制体温发电新材料

中科院金属研究所研制出能够利用体温发电的新材料。这种高性能柔性热电材料最薄仅为数十微米，利用这种材料制成的薄膜电池可以回收利用日常生活中随处可见的废热发电，比如利用照明灯灯罩散发的热量或人体体温。据研究员邰凯平介绍，使用人体体温发电时，体温与环境温度相差15摄氏度左右时可实现微瓦到毫瓦量级发电量，且发电效果随着温差的增大而提高，特别是当人体运动时消耗生物化学能产生热量或是北方地区室外年平均温度低于20摄氏度的时候。研究团队预计，未来5年，这种新材料就可以实现商业化，为蓝牙耳机、健康监测器、手表、智能手环等可穿戴电子设备供电。

世界首只体细胞克隆猴在上海诞生

2017年11月27日，世界上首只体细胞克隆猴“中中”在中国科学院神经科学研究所（上海）、脑科学与智能技术卓越创新中心的非人灵长类平台诞生；12月5日，第二只克隆猴“华华”诞生。近20年来，美国、中国、德国、日本、新加坡和韩国等多家科研机构在此方面进行不断探索和尝试，但始终未能成功。一个主要限制性因素是供体细胞核在受体卵母细胞中的不完全重编程导致胚胎发育率低。体细胞克隆猴的成功，将推动我国率先发展出基于非人灵长类疾病动物模型的全新医药研发产业链，加速针对阿尔茨海默病、自闭症等脑疾病，以及免疫缺陷、肿瘤、代谢性疾病的新药研发进程。

空客无人驾驶“飞车”首飞成功

空中客车（Airbus）宣布其无人驾驶“飞行汽车”首次飞行成功。空客在两年前就启动了名为“Vahana”的无人驾驶飞车项目，Vaha⁃na的项目主管Zach Lovering在新闻发布会上说：“在不到两年的时间里，Vahana从在餐巾纸上画的一个概念草图，到现在建造好无人驾驶飞车并成功完成了首飞，这是个令人激动的过程。”Vahana团队曾表示，机体的目标速度是陆地交通的四倍，飞行距离约为50英里，将来还可以用于货物运输、救护，甚至出租载客。