图说

翼手龙（Pterodactylus antiquus）是第一种被命名的翼龙类，第一件化石由意大利博物学家科西莫·科 利 尼 （Cosimo Collini，1727-1806）在1784年描述发表（本图），化石产于德国巴伐利亚州的索伦霍芬石灰岩。科利尼是当时德国法尔茨公国（Pfalz）的好奇阁（Cabinet of Curiosities）阁主。最初，科利尼将翼手龙误认为海生动物，他认为只有海洋才能生存这种奇特的动物。此后很长一段时间，大多数科学家持续支持这种假设。1801年，法国博物学家乔治·居维叶研究了另外一个在德国发现的化石，并首次提出它们是飞行动物。1809年，乔治·居维叶将其命名为翼手龙属（Ptero-dactyle），之后因为科学名称的标准化，翼手龙属的正式属名改成Pterodactylus。