破蛹成蝶的美丽与零落
——对《帝王女人》中慈禧女性意识的思考

⊙李 敏 张 媛［江苏科技大学外国语学院，江苏 镇江 212003］

赛珍珠的《帝王女人》，“描写了一个人、特别是一个女人的奋斗历史”①。小说具有较高可读性，然而对赛珍珠研究多集中在《大地三部曲》上，而对于《帝王女人》的研究则相对较少，仅有张媛②，黄橙③等有过探讨。笔者拟从女性意识的角度思考小说主人公传奇的人生。

一、女性意识的觉醒

“女性意识是指女性作为主体在客观世界中的地位、作用和价值的自觉意识,它是激发妇女追求独立、自主,发挥主动性、创造性的内在动机。女性意识具体体现为女性能够自觉地意识并履行自己的历史使命、社会责任、人生义务,又清醒地知道自身的特点,并以独特的方式参与社会生活,肯定和实现自己的社会价值和人生需求。女性意识将‘人’和‘女人’统一起来,体现着包含性别又超越性别的价值追求”④。

慈禧女性意识的觉醒始于进宫之际，面临爱情还是“尊贵”这个抉择时慈禧选择了后者，因为她想要的不是寻常生活。少年慈禧出落得高挑美丽，“她的体格健壮而不粗糙，鼻子挺拔，眉毛清晰，口型很好且不是太小”⑤。慈禧清楚自己的美貌，但从不张扬，当邻居婆婆夸赞她的美貌时，她总是在心里高兴，却从不表现出来，只是“佯装没有听见”⑥。父亲早逝的慈禧在年少时就饱尝了生活的艰辛，和孀母弱弟寄人篱下，生活得并不轻松。她既要为弟弟妹妹缝补衣服，还要帮助老用人做家务活。这样的生活没有让慈禧变得逆来顺受，却让她变得更加坚强勇敢。……