纸

洋中鱼

一

是夜，客寓耒阳，风疏雨骤，粒粒玉珠叩小窗。

朦胧间，忽闻有人叩窗呼唤。我睁眼一看，天已大亮，窗前立着一位峨冠博带、剑眉朗目、天庭饱满、伟岸魁梧的汉子，他满脸微笑地冲着我招手。

我开了房门，问他：“你找我？”

他点了点头，算是回答。

我问：“请问你尊姓大名？”

他坦然回答：“蔡伦。”

我惊讶不已：“纸圣蔡伦？”

他点点头：“是的。我要让你了解我的前生今世。”接着，把手一推，门窗洞开，一个有棱有角、英姿勃发的蔡伦，也随之向我走来……

二

一千九百四十二年前即公元75年前，古邑耒阳城西南约一里外的地方，留下了少年蔡伦的欢乐和梦想。耒水的莹澈，白云的悠闲，山花的烂漫，果菜的芳香，在蔡伦幼小的记忆中留下了深刻的印象。蔡伦为何在十三岁那年入宫？这确实是一个谜。

有人认为蔡伦是被卖入宫当宦官的，理由是蔡家很穷，或者耒阳遭受水灾，百姓衣食无着。我不赞同这个观点，认为这是缺乏说服力的。因为史料所载，蔡伦父亲有一定产业；在蔡伦入宫的前后几年，《耒阳县志》、《湖南通志》都没有耒阳水灾的记载，因此，蔡伦被卖入宫的可能性极少。

我查阅了大量史料，得知中国古代的宫刑始于商周时期，《中国历代宦官来源考》说：“将罪人或罪人家属处以宫刑，是隋代以前宦官的又一主要來源……”（书中述另一主要来源是将俘虏施以宫刑）。《太监生涯》一书也说：“秦汉之前，太监的来源尚是出自‘死罪减一等的刑余之人。”

排除家境贫穷和自然灾害的因素之后，那么，我们可以推定，蔡伦入宫的原因只有两种：一是皇帝从全国各地挑选资质聪慧的幼童入宫；