为什么要在空间站上看地区

尘嚣

美国宇航员特蕾西·考德威尔·戴森在穹顶舱的自拍照。这张照片拍摄于2010年9月11日。国际空间站“远征”24任务期间，获得了维基共享资源2011年度照片的第二名。照片中，时年41岁的特雷西轻松地侧卧在舷窗上，用平静的目光观察着眼下蓝色的地球，给人们无限的遐想。

起初，我也很好奇，为什么要在空间站上开展地球观测活动？产生这个疑问，是因为现在，地表高度上，我们有小型无人机进行取证拍照;再高一点，可以使用直升机或固定翼飞机进行遥感航测;大气层内，还有可以飞至两三万米的高空侦察机或飞艇气球;卡门线之上，又有在各个轨道高度的光学侦察卫星、遥感卫星，在地表上空3.6万千米的地球同步轨道上，3颗卫星就能将地球全覆盖，实时获得大气、水文等数据信息。那么我们为什么还需要在400千米轨道高度的空间站上开展地球观测活动呢？宇航员在空间站内使用的单反相机和其他载荷能获得比专用卫星更清晰、信息量更大的影像吗？

关于这个问题，不光你我会感到不解，十多年前，不少科学家们也对在空间站上开展地球科学观测没那么看重，毕竟在低轨道光学观测，有间谍侦察之嫌，没法搁在明面儿上说。与此同时，我们也可以通过人造卫星对地球进行大量遥测，并且遥测质量也特别高。

这种“错误”认知的切实变化发生在2000年国际空间站投入使用后。时至今日，空间站上的航员们已经通过手持胶片或数码相机拍摄了超过100万张照片，内容包括陆地、海洋、大气现象，甚至月球。……